如何從型號上就知道飛機是否先進呢？只要看她屬於第幾代戰鬥機就可以了。我們常常可以看到目前屬於有人飛機的先進代表——F22，一會兒說是“四代”戰機，一會兒又說成“五代”。

這個“四代”與“五代”到底代表的是什麼？又是根據什麼劃分的呢？下面我們就來簡單了解一下。

一、美規與俄規

目前的戰鬥機劃代，是將第2次世界大戰後的噴氣式戰鬥機作為第1代開始算的，其中的代表是美國的F86、F100和蘇聯的米格15、米格17等。他們都是以機炮作戰為主的噴氣式戰鬥機。

第2代是F4為代表的開始具備超視距作戰能力的飛機，之後的F14、F15、F16為第3代。而從20世紀80年代開始研製的F22成為了第4代。很明顯，這是美國人的標準。

而俄國人則將邁入超音速時代的米格21歸為第2代，之後以此類推，因此在劃代上比美國人多出一代。這就造成美版的2代對應的是俄版的3代，美版的4代對應的是俄版的5代。

同時，一直視美國為“老大”的歐洲國家竟然趁機“反水”，自己宣佈將美規只符合“3代半”標準的戰鬥機念成“4代機”。再加上近期的日本也宣佈了“5代機研製計劃”，這讓美國人不禁反思自己是不是有些吃虧，因此一些官方檔案也改口稱F22為“5代機”。

可見俄國的劃代法已被廣為接受。

二、4代機的主要代表

第1種4代機主要是美國的F14和蘇聯的米格31，不過這兩款飛機的航電武器與上一代相比進行了大幅度的強化。

F14承接上一代戰鬥機流行的可變翼設計以兼顧高速與纏鬥效能，米格31則繼承了上一代高速高空攔截思維。不過，兩款戰鬥機都大幅強化了雷達系統，且裝備了射程超過 100公里的空中空導彈，等於極大程度的加強了上一代戰機的超視距作戰理想。

相比於F14，米格31的知名度則相對小一些。蘇聯的這款飛機因為定位是要攔截從超低速到超高速飛行的所有空中目標，因此設計充滿了暴力美學，直到現在仍然是俄羅斯最危險的戰機之一。

作為一款雙座全天侯截擊戰鬥機，米格31能夠在兩萬米的高空中飛行，而最大飛行速度超過3馬赫。為了高速、高空效能，飛機犧牲了機動性，因此纏鬥能力很低。美國正是無法研製出與之相比的飛機，才故意強調纏鬥效能。

從20世紀70年代開始研製的F15，則開創了現代戰機氣動設計的主流概念：放棄了複雜的的可變翼設計，而採用低翼負荷與較小的掠角造就的高機動性。同時發動機的進步，使得較低的後掠角也可具備所需的超音速速度。

這種戰機不再強調最大速度，而是強調加速性與轉彎效能：很快的加速，並在必要時藉助低翼負荷將飛機的動能或位能轉化成高機動動作。

這一代戰機的代表作有，有美製的F15、F16，俄國的米格29、蘇27，法國的Phantom2000等。至於以後問世的戰機，多兼顧靈敏的纏鬥效能與超視距作戰能力。

三、5代機的指標

20世紀80年代，美國開始研製其先進的戰鬥機，除了大幅強化F15這一代戰鬥機的各項效能與理念外，更引入了當時別國所沒有想到的隱身效能。

憑藉這一標準，跳脫了傳統技術競爭的死衚衕，而通過不對稱的方式來壓制對手，F22便誕生了。這也成為了最先進戰鬥機的專屬指標。由於F22是第1種跳脫4代戰機思想框架的戰鬥機，加上本身技術等級也超過了同類，因此毫無爭議的屬於5代機。

繼F22之後，美國又推出了技術等級稍遜的“聯合打擊戰鬥機”，這便是F35。憑資料說話，她並沒有完全達到F22 的技術水平，但因為具有類似後者的隱形外形，也就被稱為5代戰機。

而俄羅斯於2010年首飛的T50，儘管在很多歐美戰機研究者心中與F22仍有差距，但也因為大規模的隱形設計而被認定為5代戰機。

如果仔細分析F22、F35、T50的技術特徵，三者的差異並不算小，唯一的共同之處便是隱形設計。那麼5代戰機的定義到底是什麼呢？F22的指標當成5代戰機的唯一標準並不客觀，畢竟各國有各國的國情，以單一國家的技術需求當成一整代飛機的標準確實有失公允。

四、武器的本質

武器的本質就是拿來作戰的。而所謂的新一代武器，一般而言是要藉由自己獨特的技術特性或作戰理念，對上一代武器取得壓倒性的優勢。

F22的技術性能，使其面對上一代戰機時能“先發現、先發射、先摧毀、先脫離”，這充分滿足了新一代戰機的要求，因此成為第5代戰機當之無愧。其技術指標也理所當然具備相當大的參考價值。

但就如前面提到的，各國有各自不同的國情。滿足F22 的指標，當然可以歸為第5代戰機；若不滿足，但也能夠對上一代戰機構成威脅的，並足以對抗F22的，也就沒有理由說它不是第5代戰機。

不過，對於戰鬥機的劃代畢竟是一種觀念而已，即使有足夠的證據將F35貶低為4代機，或將歐洲戰機頂上5代機的標準，也沒有什麼用。畢竟作戰效能也無法完全取決於戰鬥機劃代。