末端飛行速度超過20馬赫、採用高超音速技術的“全球最快”洲際導彈正式服役。據俄羅斯塔斯社11月27日報道，俄軍戰略火箭部隊首個“先鋒”高超音速導彈團加入位於奧倫堡的多姆巴羅夫斯基導彈師戰鬥序列。俄國防部當地時間26日發表宣告稱，“先鋒”導彈武器系統開始戰備值班後，首批啟用6枚地下井發射式導彈，在短時間內將增至12枚。俄軍方專家表示，“先鋒”導彈可突破全世界現役任何反導系統。如果從俄羅斯本土發射，大約15分鐘左右就能打到美國紐約、華盛頓等特大城市。

配備“先鋒”核彈頭高超音速滑翔戰鬥部的洲際導彈被命名為“UR-100N UTTKh”，在俄軍正式記錄中開始戰備值班的時間為今年12月份，但首個“先鋒”導彈團從11月就開始運作。其所在的奧倫堡州雖然屬於東歐地區，但與中亞國家哈薩克接壤，“先鋒”導彈從此處發射向西可覆蓋整個歐洲大陸，向北經過北極上空可打到美國大部分地區。根據俄軍以往慣例，新型洲際導彈一般都會首先在奧倫堡基地服役。俄國防部此前通報稱，“薩爾馬特”液體燃料重型洲際導彈未來也會優先部署該基地。

儘管在今年10月已有DF-41新一代多彈頭洲際導彈、DF-17高超音速中近程導彈公開亮相，但它們均不完全符合“高超音速+洲際”導彈的定義。不過俄軍事專家也承認，將DF-31AG、DF-41甚至是DF-5B等洲際導彈升級為高超音速戰略武器並不難，也不會耗費太長時間，所以俄羅斯在高超音速戰略和戰術武器方面主要是對美國保持了較大優勢。其中“先鋒”導彈的火箭發動機助推段可供其飛行6000多公里，剩下的距離則由高超音速滑翔段完成末端突防和毀滅性打擊。

俄塔社強調，“先鋒”導彈的致命祕訣不僅僅在“全球最快”的速度上，還在於其與傳統彈道導彈完全不同的飛行軌跡。參照高超音速飛行器的原理來看，“先鋒”導彈應該具備在大氣層邊緣臨界空間“打水漂”的能力，正好能在“薩德”等專門攔截彈道導彈的美國反導系統“盲區”內飛行和突防。對於俄羅斯等“競爭對手”在高超音速武器方面突飛猛進的進步，在實用型方面還是一片空白的美軍從今年才開始邁出實質性追趕步伐。美國空軍採購主管阿諾德-邦奇數天前證實，美軍所有在研的戰術型高超音速武器最快要到2022年才能具備初步作戰能力，戰略型號則還遙遙無期。

俄羅斯導彈專家認為美國軍方的說法過於樂觀，稱美軍首款AGM-183A“箭”高超音速驗證飛行器今年6月才第一次掛載在B-52轟炸機上飛行，要在3年時間裡就具備初始戰鬥力困難不小。而美空軍另一款“鋼鋸”高超音速武器和國防高階研究計劃局（DARPA）、海軍等研製的型號則至今還未開始飛行試驗。因此，俄方認為在戰術型高超武器上大致領先美軍5年以上，像“先鋒”這樣的洲際高超音速導彈則至少領先10年。俄國防部表示，“先鋒”導彈與“薩爾馬特”重型洲際導彈、“匕首”高超音速戰術導彈、““佩雷斯韋”鐳射戰鬥綜合體等新一代高技術武器一道，將在未來幾十年有效保障俄羅斯的國家安全，並威懾主要對手不敢輕易挑起戰爭。

俄媒體最後也提醒道，美國的科技研發實力仍然獨步全球，只要其肯投入資金和資源發展高超音速武器，那麼在較短時間內實現跨越式發展幾乎是必然的事情。因此俄軍方和科研人員為了保持領先優勢不能有絲毫懈怠，其他高超音速技術大國也是一樣。