巖田和親在F35B模擬器上試駕

11月27日，據日本《每日新聞》報道，日本防務大臣政務官巖田和親當天在美國某陸戰隊基地試駕了F35B戰機的模擬器，巖田和親對F35B高度自動化的起降系統讚不絕口，他僅花了20多分鐘就能輕鬆駕駛F35B垂直降落到航母甲板上，一旁負責指導的美軍飛行員表示：實機與模擬器的差別微乎其微，能夠在模擬器上完成降落訓練，操控實機降落到兩棲攻擊艦或者輕型航母上沒有問題。

巖田和親駕駛F35B準備降落在航母上

由於日本已經正式確定對2艘出雲級直升機驅逐艦進行改裝，2020年首批改裝預算將正式下撥，計劃對出雲級的甲板進行重新規劃，並安裝一個滑躍起飛平臺。改裝完成後的出雲級將變成輕型航母，可以配備F35B戰機，因此日本防務大臣巖田和親專程到美國進行考察，準備與美國商議進口F35B戰機的事宜。

F35B

F35B是全球唯一一種能夠垂直起降的隱身戰機，與蘇聯的雅克38、英國的海鷂垂直起降戰機相比，F35B的操控系統高度自動化，機載電腦能夠幫助飛行控制發動機噴口的轉向調整，以往培訓一名垂直起降戰機飛行員需要花費數年時間，而在F35B上僅需20多分鐘就能獨立起降，大大節省了飛行員培訓時間。

F35B能夠短距起飛

F35B另一大優勢是航程已經接近常規戰機的標準，F35B在滿油並攜帶2枚1000磅炸彈與2枚AIM120空空導彈的情況下，僅需160米長的飛行甲板就能起飛，大大增強了其部署靈活程度，採用高-低-高模式下作戰半徑可達473海里（870公里）。而日本為出雲級配備了滑躍起飛甲板後，其最大起飛重量還能進一步增加。

殲15

與F35B相比，殲15採用了攔阻索降落的方式，這種降落方式需要飛行員自己判斷降落時機，能否準確勾住攔阻索全靠飛行員的技術，因此培養出一名合格的殲15飛行員非常不容易。F35B極其簡單的降落方式，讓這款戰機形成戰鬥力所需的時間遠少於殲15，並且F35B擁有出色的隱身效能與戰場感知能力，空戰效能完全壓制殲15。

出雲級直升機驅逐艦

日本目前擁有2艘出雲級直升機驅逐艦，分別為出雲號與加賀號，其中加賀的名字曾用於二戰日本聯合艦隊的航母，當時的加賀號航母曾參加過太平洋戰爭，參與了偷襲珍珠港與中途島海戰，最終被美軍俯衝轟炸機擊沉。現在日本再次準備將加賀號改為航空母艦，並配備最新式的艦載機，其用意不言而喻。