近日，有澳洲智庫論證為澳洲皇家空軍購買B-21隱身戰略轟炸機的可能性，不僅可以為自家空軍提供強大的打擊能力和戰略威懾，還能為美國空軍分擔軍費，變相增強美國空軍的戰略打擊能力。這種想法雖然看似可行，但卻過於自信，屬於聽起來很不錯，實際上卻毫無操作性可言的建議。

澳洲採購B-21從理論上說有幾點好處，首先是可以增加B-21的訂單，從而為美國空軍分擔一部分研發經費，並且擴大B-21未來的機群數量；其次是增強澳洲本國的戰略威懾能力，從澳洲本土起飛的B-21可以覆蓋大洋洲，東南亞，東亞甚至是南亞地區；然後，以澳洲和美國的軍事合作深度，澳空軍基本可以認為是美國空軍的僕從軍，這些B-21很大程度上能為美國空軍服務，為B-21建造的基礎設施也可以駐紮美國空軍的B-21聯隊。不過這些理論上的優點顯得太過於理想化，幾乎沒有可操作性。

澳洲無論是經濟上，技術能力上，還是政治因素上都不具備操作戰略轟炸機的能力，更何況考慮到這是美國空軍仍在研製中的下一代戰略隱身轟炸機，其地位相當高，絕不像F-35系列戰機那樣可以出口或者轉移技術。美國從進入噴氣時代以來，就再也沒有出口過戰略轟炸機，最後一代出口的轟炸機是租借給英國的B-29“超級空中堡壘”，英國稱之為華盛頓MK1型轟炸機，其中有兩架最後交付給了澳洲皇家空軍，這也是澳洲空軍唯一一次接觸戰略轟炸機這種事物。

從經濟上來說，B-21這種戰略轟炸機的採購費用和維護使用費用都非常驚人，事實上依然維持執行戰略轟炸機的國家只有中美俄三國，英法等國放棄這種戰略兵器的主要考慮就是經濟性。

B-21作為美國空軍下一代戰略打擊平臺，其技術有著相當高的前瞻性，除了最核心的隱身效能以外，面對複雜的反隱身體系，它還必須擁有強大的突防能力，因此在機載系統上也尤為強大，諾斯羅普·格魯曼公司甚至想為它增加空戰手段。因此B-21可以說比現役任何機型都更為複雜。美國曾經連F-22這樣的戰鬥機都不曾出口，更何況是級別更高的隱身戰略轟炸機呢？

即便美國同意向澳洲出口B-21，那麼澳洲空軍能承受這種頂尖空中平臺嗎？顯然是不可能的。首先B-21預計採購單價將會高達7億美元，當然相比B-2A還是便宜不少，但依然不是尋常國家的國防經費可以支撐的。戰略轟炸機買個兩三架很難形成戰鬥力，如果以18架以為聯隊為單位，那麼B-21的採購費用至少要達到126億美元。如果算上13萬美元/小時的飛行成本和維護成本，還有配套的裝置（發動機，感測器等）和售後服務，B-21顯然是個“吞金獸”。

相比美國空軍2019年高達1656億美元的軍費，澳洲同期的國防預算僅為274.2億美元，聽上去似乎不少，但需要分配給海陸空三軍，而其三軍目前都有大規模採購專案。比如：陸軍的“陸地400”裝甲戰鬥車輛採購計劃，總價值達到100億澳元；空軍正在採購72架F-35A，專案總價值170億美元；海軍則已經簽訂了“亨特”級導彈護衛艦和“攻擊”級大型常規潛艇的購買和建造合同。可以說澳洲至少在10年內，無法支撐B-21這種級別的戰略轟炸機採購，更別提運行了。

從地緣政治角度考慮，澳洲如果裝備了隱身戰略轟炸機，那顯然是極大顛覆了地區力量平衡，這可能會對美國在整個亞太地區的戰略路線產生重大顛覆，這顯然是得不償失的，畢竟目前澳洲的能力已經足以完成美國交給他的任務。

那麼澳洲還能不能為美國空軍做更大的貢獻呢？顯然是可以的，具體到B-21這個專案上，澳洲皇家空軍可選擇的方式主要有兩種，首先是向美國選送飛行員，在美國接受B-21的飛行訓練，從而為美國空軍戰略打擊部隊提供儲備人才。事實上英國皇家空軍也一直在這麼做，每年都會選送2名飛行員前往美國進行戰略轟炸機飛行培訓，機型甚至包括B-2A。

其次，澳洲也可以為B-21飛行聯隊提供必要的基礎設施，從而方便美軍的B-21在澳洲本土駐紮或者輪換。澳洲皇家空軍的F-18和F-35等戰機也可以配合B-21進行訓練和演習，以便在戰時提供必要的掩護或護航。顯然澳洲並不需要直接採購B-21，也可以有選擇的獲取該機型代來的戰鬥力提升，而美國在避免技術外洩風險的情況下，也多了一個戰略打擊的海外部署基地，可以說是雙贏的局面。

二戰時期澳洲要靠美軍保衛了其兵力空虛的本土，而美軍則利用澳洲為大後方，完成了對太平洋和東南亞地區的反攻，這樣的歷史淵源使得澳洲作為一個英聯邦國家卻在戰後緊跟美國步伐，甘願做美國的“工具人”，在B-21服役以後，澳洲願意掏錢方便美軍部署亞太也不是沒有可能。