二戰後，美蘇兩國幾乎同時步入噴氣時代，但除了第一代噴氣式戰鬥機的各有千秋以外，蘇聯直至解體從未在戰鬥機領域全面趕上美國，這不是偶然的。

蘇聯的第一種二代機米格21雖然也是一代經典，且數量位居二代之最，但機頭進氣的佈局卻使其在超視距空戰中處於絕對劣勢，只有捱打的份，毫無還手之力。儘管在越戰中米格21乃至殲6都打得沒有機炮的F4落花流水，但那是充分利用特殊地形地貌，且戰術運用得當的結果，沒有普遍意義，蘇聯無法依靠這樣的勝利打贏未來戰爭，戰術也不足以彌補技術上的差距。以弱勝強的限制條件非常苛刻，只會偶爾發生，有強大技術優勢才能取得最後的勝利，蘇聯領導人對此心知肚明。

其貌不揚的F4儘管很笨重，但它開啟了美國的領先之旅

沒有人以落後為榮，因此蘇聯很早就開始研製兩側進氣的米格23，且於1967早首飛並在1970年裝備，但在就在同一年，美國第一種真正三代機F14的原型機也實現首飛，首次對蘇聯建立了代差優勢，F14不再只是玩超視距空戰了，儘管其雷達和導彈也非常牛，它改行玩機動性了！依照冷戰高峰期的瘋狂節奏，僅僅過了兩年，陸基型三代機F15的首飛又鞏固了這一優勢，這還是在美國在深陷越戰泥潭的情況下完成的，彰顯了其強大的國力。蘇聯即便使出吃奶的勁仍然要慢半拍，面對美國即將建立的品質和數量上的雙重代勢，蘇聯必須絕地奮發，才可能有一線希望。

T10原型機設計過於保守，擔不起大國重器的重責

1969年，蘇聯才由蘇霍伊開始設計自己的三代機，這就是T10，其帶翼刀的S形機翼非常有特色。但蘇聯通過各種渠道獲得了F15一鱗半爪的資訊，但即使是這此殘缺不全的資料，也反映了一個殘酷的事實：T10不足以改變蘇聯的空中劣勢，可這個結論下的太晚了，此時T10已經完成設計並造了好幾架原型機，下一步就要進入量產階段了。

接替蘇霍伊任總設計師的西蒙諾夫表現出了非凡的勇氣，他克服了重重阻力，堅持將T10

推倒重來，這就是重新設計的T10S，也就是後來大名鼎鼎的蘇27。與其選擇一種明知落後和沒有未來的機型，不如壯士斷腕，為了國家總體戰略，捨棄狹隘的部門利益。這個道理誰都懂，可一旦涉及自己的利益，那就另當別論了。不能抗衡F15的戰鬥機對蘇聯而言是毫無價值的，為此付出多少努力都是枉然。蘇聯這麼多年的巨大國防壓力都挺過來了，也不差再熬上幾年，可讓所有人想不到的是這一等就是近十年。

蘇27的總設計師西蒙諾夫，沒有他的執著，也就沒有後來發生在蘇27身上的一切了

蘇27的設計思想非常大膽和激進，將由F14開啟的中央升力體佈局的優點發揮到了極致。其優秀的總體設計有力的彌補了蘇聯在材料和航電方面的巨大劣勢，儘管它超出了蘇聯航空材料所能達到的水平，使得蘇27及其各種改進型一直處於補強的境地。但從總體和長期而言，蘇27是成功的，它讓蘇聯在子系統大幅落後的情況下，達到了與F15相抗衡的目標，並以其不菲的改進潛力擁有巨大的生命力。

殲20實際上起到了當年蘇27起的作用，而且做得更好

蘇27的故事與20年後中國的殲20何其相似，它們闡明了同一個道理：在戰鬥機設計中，在充分發揮自身優勢的前提下，效能也要全面均衡的提升，不能存在明顯短板，也不能把希望都寄託於西蒙諾夫那樣的大師身上，畢竟這樣的天才是可遇不可求的。要力求建立足夠大的技術優勢，使得就算是一群並不優秀的設計者，也能造就超越時代的戰鬥機！