現在，全世界最大的航空航天器製造商，絕對非波音莫屬。波音公司幾乎以一己之力建立起了一個覆蓋全球的波音王國。

但是很少有人知道，波音公司的第一桶金和一箇中國人密不可分，他就是著名的航空工程師：王助。

王助可以是中國第一批接觸現代科學知識的人才之一。原本清王朝將他派往英國阿姆斯特朗海軍大學，是為了學習軍事指揮的。但是到了英國之後，王助才真正發現自己的一生摯愛：數學、物理、機械工程。

於是在朋友巴玉藻的鼓勵下，他決定轉入德蘭姆大學，學習機械工程。畢業後又前往美國麻省理工學院深造。在那裡，他接觸到了當時全世界最神奇，也是最先進的機械：飛機。

於是他一頭砸進了飛機的研究中。並且成為了全世界第二批真正意義的飛機設計師，獲得了航空碩士學位。當時全世界所有的航空工程專業的專家，只有二十多人。他就是其中一員

然而就在他在外國讀書期間，武昌起義爆發，清王朝滅亡。緊接著又遭遇了袁世凱稱帝風波。王助再也無法得到來自國內的資助。舉目無親的他最終決定留在美國的一家飛機工廠工作。

然而是金子總是會發光的。

1917年，美國決定參與第一次世界大戰，波音公司的兩位創始人之一，韋斯特維爾特要隨海軍參戰，不得不離開剛剛成立不久，還很弱小的波音公司。

臨走前，韋斯特維爾想到了自己那位來自中國的數學天才的同學，王助，於是力薦他加入波音公司，成為首批工程師之一。雖然不是網上謠傳說的首席工程師，但是他仍舊為波音公司做出了巨大貢獻。

王助加入波音之前，波音和韋斯特維爾特共同製作的B&W-C型水上飛機因為起降效能不穩定，所以並不被軍方看好。波音在製造這架飛機的時候投入了太多的資源，一旦失敗，對於這樣一個新公司簡直是致命的打擊。

於是王助用了將近半年的時間，利用自己的專業知識，改進了B&W-C型水上飛機。經過王助之手的B&W-C重獲新生，美軍非常滿意，給予波音一次購買50架的大訂單，總價57.5萬美元。正是這份訂單，拯救了波音公司，為他們賺來了“第一桶金”，成就了其百年基業的奠基之禮。

王助與B&W-C水上飛機

也許沒有王助的幫忙，波音可能就因為B&W-C專案失敗導致破產，徹底消失在歷史的長河之中。

可以說，現在任何一個想要美國綠卡的人都對吳健雄羨慕到原地爆炸，如果他們能做到王助的貢獻，就可以留在美國，然後全身心為美國人服務。為美國人開發民兵導彈瞄準中國的林燁是這麼做的，為美國人開發F-14戰鬥機的盧鶴紳也是這麼選的。

但是王助不同，就在波音公司打算重用王助，把他留下的時候，他卻選擇了離開美國。

雖然王助可以說是賦予了B&W-C水上飛機新生的“父親”。但是因為他華人的身份，美國軍方在進行飛機測試的時候，禁止他參加。

最終他明白了，無論自己多麼的技術有多好，水平有多高，只要自己背後沒有一個強大的祖國，他就永遠不可能獲得真正的尊嚴。

於是，王助決定同那些當初和自己一起留學的同學們一起回國。為中國建造屬於自己的飛機工業。

1918年，王助與巴玉藻合作，在福建馬尾建立了中國首家正規的飛機制造廠；

王助力回國繼續設計製造飛機

1929年5月，美國寇蒂斯・賴特飛機公司與中國政府合作創立中國第一家民航公司――中國航空公，王助受聘中航任總工程師。

1934年6月，王助在中央杭州筧橋飛機制造公司，被任命為公司第一任監理，負責生產諾斯洛普中型轟炸機。這也就是舊中國最大的飛機制造廠，中杭廠。再後來抗日戰爭期間發揮了重要作用。

除了創辦飛機制造廠之外，他還為中國設計出了大量飛機，其中包括1919年設計成出的中國第一架水上飛機“甲型1號”，世界上第一個水上浮動船塢等。此外，他還設計了眾多教練機、魚雷轟炸機、戰鬥機等先進戰機，但因條件有限，老蔣又不重視，最終沒造出來。

雖然王助為中國航空航天事業貢獻頗多，但是因為自己出身是清朝的官派留學生。所以一直沒有得到老蔣的重用。

但是王助並沒有在意。他決定轉而進行教育工作，想讓自己關於航空航天的知識能留在中國。

他曾創辦了第一所飛行學校。還成功為中國培養出了中國第一代航空航天工程人才。其中就包括日後大名鼎鼎的錢學森。

在中杭廠工作期間，王助結識了當時來廠子裡面實習的錢學森。王助很快發現了他的才華，並毫無保留地教授他各種航空知識

王助是不幸的，也是幸運的。他終其一生也沒有看到中國航空技術衝擊世界頂尖水平的那一天。

但是他為中國播灑下了第一批航空人的種子，這些人繼承了他的意志，完成了王助生前未竟的事業。

如果說馮如是中國飛機之父，那麼王助就是中國航空教育之父。

民國時期雖然是混亂的年代。但是也是中國教育興起的年代。除了王助之外，還湧現出了一大批教育家，正是他們奠定了中國今天教育體制的基礎。其中包括了蔡元培，蔣夢麟，吳貽芳。不過對中國數學界影響最大的，當屬劉薰宇。

劉薰宇對數學教育有著自己獨特的觀點。他認為，寓教於樂才是最好的教育。生活中處處皆數學。和其他老師不同，他最大的特點就是會講故事。通過故事的方式激發學生對數學的愛好。

比如他為了給人科普函式的自變數和因變數，就給學生講一個關於書生取富家千金的故事：

一個窮書生娶了一個富家千金當老婆，但卻是個氣管炎，經常被老婆訓。後來他中了狀元當了官，還是天天被老婆訓。於是就問老婆：怎麼我功成名就了，你還天天訓我。

書生老婆一笑，說：“我當初嫁給了一個窮書生，那我就是的窮人丫頭；現在我嫁給的是大關，自然就是官太太。這個水漲船高的道理你怎麼都不懂。”

這就是數學上的函式，男人是x，女人是y，y總隨x改變。

在劉薰宇的書中，這種生動有趣的數學例子比比皆是。比如他特別喜歡使用八仙過海，疊羅漢，韓信點兵等奇奇怪怪的趣味故事，向學生們介紹晦澀難懂的算術技巧。從他手裡走出來的學生，都是非常厲害的數學高手。

正因有劉薰宇的啟蒙，才引得無數的中國人愛上了數學，走上了研究數學的道路，創造了無數數學天才。

中國科技大學校長谷超豪非常推崇劉薰宇的書籍。

楊振寧則經常在演講中使用劉薰宇舉過的例子。

著名畫家豐子愷更是親自給劉薰宇的書籍做序，說自己小時候就是因為覺得數學枯燥才學的繪畫，如果能早點讀到劉薰宇先生的大作，或許自己也能當個數學家。

劉薰宇著作主要有三本書《馬先生談算學》《數學趣味》《數學的園地》，這三本書都非常的有趣，非常適合五、六年級的小學生和中學生來讀。很多學生讀了後都會愛不釋手，甚至像讀小說一樣讀得津津有味。徹底愛上了數學。