眾所周知，衡量一個國家核威懾能力的高低，一個重要指標就是該國是否具備所謂"三位一體"的戰略核力量，即由戰略轟炸機、陸基戰略導彈和戰略核潛艇所構成的戰略核武器打擊能力。早在五十年代，美、蘇兩國就已具備了"三位一體"戰略核力量。

與美、蘇（俄羅斯）相比，中國"三位一體"戰略核打擊能力的建設起步較晚，目前仍然有著一個最大的短板—以戰略轟炸機為基礎的空基核力量。有人可能會說我們不是有轟-6K嗎？然而從嚴格意義上講，轟-6K無論是從航程還是從載彈量上來看，與世界現役的戰略轟炸機相比仍然存在很多差距。

然而中國曾無限接近擁有一款世界上先進的戰略轟炸機，它就是人稱“海盜旗”的圖-160戰略轟炸機。蘇聯解體後，烏克蘭繼承了19架（總共35架）圖-160，但是迫於國內惡劣的經濟形勢，烏克蘭將分到其名下的軍事資產一律外賣，其中也包括圖-160。

中國對圖-160也表現出濃厚的興趣，加之烏克蘭也曾向中國出口了很多軍事技術，比如瓦良格號、野牛氣墊船、伊爾-78等，本來看似一筆雙贏的交易，但最後卻流產了。因為美國和俄羅斯都極力阻止烏克蘭出售圖-160轟炸機，基於美俄兩國壓力和本國利益的考慮，烏克蘭將8架圖-160以抵債的方式移交給了俄羅斯，剩餘的11架則被拆成了廢鐵。

雖然圖-160最終與中國失之交臂，讓中國錯失了提前擁有先進戰略轟炸機的機會，但是有報道稱中國正在自主研發新一代遠端戰略轟炸機（轟-20）。中國著名軍事專家尹卓少將曾表示，中國新一代戰略轟炸機將具備較強隱身效能，以便保證有效的遠端突防能力，轟-20至少能夠載彈20噸，最大航程12000千米，具備全球飛行與打擊效能。

期待中國自主研發的產轟-20戰略轟炸機早日服役，真正實現中國"三位一體"的戰略核打擊能力，向美國、俄羅斯看齊。