在前段時間被質疑建造進度持續延宕後，印度首艘中國產航母“維克蘭特”號，終於在近日迎來了好訊息。據印度海軍訊息人士透露，“維克蘭特”號上搭載的燃氣輪機主機，已於近期成功點火。而這也意味著，這艘讓印度海軍又愛又恨的中國產航母，離她的首次海試又邁出了一大步。

一般而言，在大型水面艦艇的建造過程當中，主機點火不僅是繫泊測試的重要組成部分，同時也擔負了極為重要的動力系統可靠性驗證。畢竟作為船舶動力系統的核心組成部分，若是提供動力的“心臟”都有問題，那麼緊接著繫泊測試後的海試工作自然也就無從談起。

與大多數中小型航空母艦一樣，“維克蘭特”號並未採用核反應堆或蒸汽輪機動力。據有關資料介紹，該艦的動力系統由四臺美國通用電氣的LM-2500+大功率燃氣輪機組，每臺LM-2500的輸出功率可達30兆瓦級，如此強勁的動力可將這艘航母的最大航速提至28節以上。

而按照印度海軍的此前公佈的時間表，本艦應該是在今年的第三季度就開始啟動燃氣輪機。很顯然，在主機點火測試這個時間點上，“維克蘭特”號還是稍微晚於預期。當然，這對於已經習慣了等待的印度海軍而言，只要能夠順利點火，晚一點也似乎並不能算什麼大事。

據悉，在完成主機點火以及繫泊測試後，這艘航母將在2020年的下半年開始由造船廠主導的海上測試，以驗證船體平臺的可靠性。在這之後，印度海軍將於2021年初接手這艘航母接下來的測試工作，並同步開展艦機協同訓練。如果一切順利，該艦會在2023年正式服役。

作為印度“最負盛名”的武器自主研發專案，“維克蘭特”號的知名度在很大程度上來自其冗長的建造工期，以及在此期間數次下水的“壯舉”。相比之下，已然服役在即的中國首艘中國產航母002型，卻做到相比“維克蘭特”號更晚立項、開工的同時，其專案進度的全面反超。

除此之外需要提及的一點是，考慮到前不久金一南教授在相關講座中對外透露了中國第三艘航母已經正在建造的訊息。同時，按照“維克蘭特”號這種時刻有可能延誤進度的表現，這艘印度中國產航母的整體進度會不會又被中國第三艘航母反超，這還真是不好說。