說到烏克蘭軍力的衰落，大多數人主要集中在其裝甲部隊上。這主要是由於烏克蘭有著蘇聯時期非常輝煌的坦克裝甲車輛基地哈爾科夫，給人造成的落差異常明顯，加上在東烏克蘭衝突中烏克蘭政府軍裝甲力量損失慘重所致。

但是實際上，烏克蘭空軍衰落的比他的裝甲部隊還厲害，哈爾科夫尚且可以通過翻找"坦克墳場"修復和翻新坦克，而烏克蘭的空軍真的是無以為繼。

蘇聯剛解體的時候，烏克蘭擁有4個空軍司令部，10個空軍師，49個空軍團，11個獨立的中隊組成，各種用途的軍用飛機總數超過2800架。其中包括19架圖-160戰略轟炸機、25架圖-95轟炸機、115架圖-22M3轟炸機、76架蘇-25強擊機、240架米格-29殲擊機、65架蘇-27、288架蘇-24、397架米-8直升機、229架米-24武裝直升機、20架左右伊爾-78型加油機。毫不誇張的說，當時憑空冒出一支世界第三的空軍。

當然這樣的規模沒有維持多久，和坦克工業一樣，新獨立的烏克蘭不需要也養不起這麼多戰鬥機，它周邊的國家也不希望烏克蘭有這麼多戰鬥機，尤其是戰略轟炸機。所以烏克蘭就對這些飛機連拆帶賣，再加上被竊（走私零件）和維護不當，烏克蘭空軍戰鬥機的數量迅速減少。

而且烏克蘭對自身國防建設的投入十分有限，據外媒報道：烏克蘭在過去20多年裡沒有采購過一架新戰機。更別提研發新武器了。坦克工業尚且還採購過一輛，並且有"利刃"反應裝甲這樣的新產品。這些都導致了烏克蘭空軍裝備老舊，戰鬥力大打折扣。

烏克蘭沒有蘇-27的大修廠，主要大修廠要麼在俄羅斯要麼在白俄羅斯，由於烏克蘭和兩國關係不怎麼好，導致烏克蘭空軍的蘇-27根本得不到維護，加上服役年限很長，導致狀態很差，出勤率低不說還經常出事故，在2018年10月的"晴空2018"軍事演習中，一架烏克蘭空軍的蘇-27UB雙座型戰鬥機在訓練中墜毀，導致一名美軍飛行員和一名烏軍飛行員遇難。這架飛機在在墜毀時機齡已達到27年零9個月。

上圖為墜毀的編號為70的蘇-27UB雙座型戰機資料照片。下圖為戰機墜毀現場的大坑及殘骸碎片。這就又少一架。

而且烏克蘭的蘇-27型號非常老舊，是最原始版本的蘇-27，戰鬥力十分堪憂。

相比之下，由於烏克蘭有利沃夫大修廠，米格-29情況尚好，還能進行一些升級，比如米格-29MU1/MU2，但是數量太少，相比起俄羅斯的升級程度也不高。而且烏克蘭本身升級速度就不快，目前（2019年）交付烏克蘭空軍的也就個位數。

以上各種原因都導致了烏克蘭空軍戰鬥力十分薄弱，在東烏克蘭衝突剛開始的2014年5月，烏克蘭空軍有140架（一說167架）各型別飛機，其中能夠立刻起飛作戰的飛機數量大概只有80架（這個資料倒是差的不大）。經過各種損耗（烏克蘭內戰期間東烏克蘭武裝沒少打下烏克蘭政府軍的各式飛機，甚至擊落之後進行修復用於反空襲烏克蘭政府軍），目前，烏克蘭空軍能用的作戰飛機只剩101架，其中包括16架蘇-27、21架米格-29、12架蘇-24，13架蘇-25、39架L-39（這是教練機）。這還只是紙面資料，其中有多少能飛的不知道，烏克蘭空軍維護保養不周導致完備率很低的問題一直存在。

而且2014年俄軍"小綠人"進駐克里米亞的時候，當地大批烏克蘭軍隊直接倒戈，其中就包括若干個空軍基地的駐軍，比如第204航空旅的45架米格-29，以及第50、第55、第174防空團的大批S-300、BUK-M1導彈。另外還有一批L-39教練機，蘇-27戰鬥機，蘇-25攻擊機，蘇-24戰鬥轟炸機和直升機，總數100多架。這也是為何上文提到烏克蘭空軍現在米格-29數量少。保守估計這次直接讓烏克蘭空軍損失了至少三分之一的戰機，而且俄羅斯接收了這批飛機後，修繕一番換個塗裝又直接部署在了克里米亞。

一架被俄羅斯修繕後部署在克里米亞的原烏克蘭空軍米格-29，戰鬥機尾翼上曾經的烏克蘭"藍天和麥田"標誌被徹底颳去，換上俄羅斯的三色旗和俄空天軍的紅星標誌。

跟作戰飛機相比，飛行員人數和訓練水準更糟糕。飛行員是用飛機零件和航空燃料澆出來的，由於投入不足和飛機數量少，烏克蘭飛行員培訓體系已經崩潰。2011年烏克蘭僅培養了4名飛行員，2012年也不過培養了17人。同時，飛行員的飛行小時數從2004年的40-50小時，下降到了25小時。而少數蘇聯時代過來的優秀飛行員又年事已高，飛行員隊伍青黃不接，完全無法與已經恢復過來的俄羅斯空天軍相比，目前俄羅斯空天軍飛行員每年飛行小時數大概在90左右。

烏克蘭空軍慘到什麼地步？堂堂曾經的世界第三強的烏克蘭空軍，現在居然要買螺旋槳飛機度日了，說是要去買巴西的EMB-314/A-29"超級巨嘴鳥"攻擊機。這玩意是個反游擊戰飛機，烏克蘭面對的是強大的俄羅斯正規軍，而且就算是面對東烏克蘭民兵，對面手裡可不缺各種對空導彈，這玩意上去不是送肉麼。

2019年8月烏克蘭空軍總司令一行在巴西考察EMB-314/A-29"超級巨嘴鳥"攻擊機

當然，可能單純就是錢的問題，"超級巨嘴鳥"不管是採購價格還是位飛行小時飛行成本都十分便宜。

假設俄羅斯真的打過來，烏克蘭地面部隊尚且可以靠著T-64BM和西方援助的反坦克導彈抵抗一下，烏克蘭空軍面對俄羅斯空天軍和俄羅斯海軍航空兵則是毫無勝算，真就是被"一回殺"了。