利刃/TONE
從早年的"五對輪",到近年來"便宜大碗"的VT-1A和"59-125",處於印度和緬甸夾縫間的孟加拉國始終是中國坦克的忠實使用者,其裝甲力量幾乎就是"全華班"格局。
而在近日,孟加拉國又為其"全華班"增添了新的重量級裝備:孟加拉國國防部已經確定,該國將採購44輛中國VT-5輕型主戰坦克(合一個坦克營),後續還有約2個營的輕型/中型坦克採購計劃暫時待定,花落VT-5也毫不意外。
圖為珠海航展中展出的最新構型VT-5輕型主戰坦克。
從孟加拉國本身的地形地貌角度來說,孟加拉國其實非常需要一款"能跑能爬"的主戰坦克:整個孟加拉國幾乎都可以算是賈木納河(上游即雅魯藏布江)的流域,雨季時洪水氾濫導致水災的次數和烈度堪稱世界第一。而在此時,平日汽車都能輕鬆通過的坦途,就會變成連坦克都難以開拔的泥潭。
事實上,在孟加拉國陸軍多年以來的演習影像當中,坦克等裝甲車輛陷入泥潭的情況可以說是屢見不鮮,到戰時這類問題必定還會帶來更大的麻煩。
圖為旱稻田中前進的孟加拉國59式坦克,對該車的通過性已是極大挑戰。
但反過來說,稻田水網地形帶來的阻礙,對於緬甸和印度這兩個孟加拉國的鄰國來說也完全存在。而毋庸置疑的是,即便是未增設渦輪增壓,全功率不到1000馬力的"簡配版",VT-5主戰坦克也足以顛覆性地改變孟加拉國陸軍的作戰模式:極大的單位功率能使得VT-5在水網、稻田、甚至是部分沼澤等複雜地形中"健步如飛",在平常意想不到的地形發動奇襲,而不用和假想敵軍的主力部隊"硬碰硬",可靠耐用的動力裝置完全能夠支撐坦克進行短程的持續奔襲,直指假想敵的核心城市……帶來的戰術變革之靈活可見一斑。
圖為複雜地形下高速行駛的VT-5輕型主戰坦克,仍舊能保持穩定的炮口指向。
除此之外,VT-5輕型主戰坦克的火控系統和火力也絲毫不遜其"持續高效"的機動能力:在多次公開展示當中,VT-5均表現出了高速行駛無需減速仍能精準命中的"動對動"射擊能力……這即意味著,在印度和緬甸的T-72等一票"跑不過,打不中(動靶)"的老式主戰坦克面前,VT-5即是有能力在安全距離外一擊致命,但又抓不住的"刺客",前者拿後者幾乎沒有半點辦法。
圖為土耳其的輕型坦克計劃,充其量只是"重炮步戰"。
可以肯定的是,一旦孟加拉國敞開購置VT-5,則不僅孟加拉國的主要假想敵緬甸和印度都將承受巨大壓力,更有可能直接帶來"南亞輕型主戰坦克裝備熱":比起只是"水多加面,面多加水"的印度T-90S、"阿瓊"等越加越重,機動性卻難有變革的所謂第三代主戰坦克,VT-5輕型主戰坦克可謂是帶來了真正的變革,昔日中國察打一體無人機席捲中東的那一幕即將重演。
圖為風光無限的印度T-72主戰坦克,大而無當是形容它的最好註解。
從長遠角度來說,VT-5的外銷更可能是中國掀開第四代坦克大幕的序曲:通過對VT-5輕型主戰坦克的實地作戰效果和後續跟進研究,現代主戰坦克"越改越重"的陋規可能會很快成為老黃曆:比VT-5和"新輕坦"更加接近火力、機動、防護的新完美平衡,繼而推動全世界的坦克發展進入"中國時代",其它國家則早已被遠遠地甩在身後。