據外媒近日報道,自11月29日起印度海軍將在古吉拉特邦的博爾本德爾部署第六個"道尼爾"海上巡邏機中隊,該中隊由4架新入列的"道尼爾"228海上巡邏機組成,將主要負責監視阿拉伯海北部地區,防範恐怖活動和其他來自海上的威脅。
"道尼爾"228是德國魯格航空航天公司授權印度斯坦航空有限公司(HAL)在印度國內生產的海上短程巡邏機,該公司是印度國內主要的大型國有防務企業之一,也是唯一一家航空製造公司。不過這家本該撐起印度天空的公司"業績"雖然靠著一家獨大做得風生水起,但是"業績"卻不怎麼好,其經手的飛機造就了印度空軍驚人的摔機記錄。在2004年至2007年間印度一共摔了29架飛機,其中26架都是HAL經手生產或維修過的。"道尼爾"228也不例外,只不過運輸機事故相對於戰鬥機事故本來就少很多而已,這一款"貼牌生產"的巡邏機也曾經墜毀過一架。
除了"道尼爾"228,印度海軍航空兵還擁有俄羅斯的"伊爾"-38和美國波音P-8I"海神"巡邏機。目前印度海軍採購完成的12架P-8I已經有8架交付服役,另外4架將在2021年之後陸續交付。今年中,印度國防部批准為印度海軍再採購了10架P-8I,總價值超過30億美元,不過由於資金短缺,近日印度政府又決定"砍單",將10架減少至6架,約耗資18億美元。雖然"海神"相對於其他老舊的反潛機在航程、續航能力和載彈量上都有了很大提升,但是對印度來說由於魚雷和深水炸彈的採購問題,P-8I還無法對潛艇進行攻擊,只具備探測能力。因此,雖然印度的空中反潛部隊現在已經做到讓來自美、俄、德三個軍事大國的裝備一齊上陣,但要構築起可靠的反潛網仍然夠嗆。
然而,同時印度海軍的對手巴基斯坦卻一直很重視潛艇部隊的建設,近年來不僅從"鐵哥們"國家那裡耗資近50億美元購買了8艘達到世界一流水準的柴電驅動攻擊型常規潛艇,還委託土耳其軍工企業為其阿戈斯塔90B型柴電潛艇進行大幅升級,升級專案包括潛艇的整個聲吶套件、潛望鏡系統、指揮控制系統以及雷達和電子支援系統,升級完成後這些潛艇將承擔從水下進行核打擊的能力。印度海軍要對付巴鐵的這支水下潛艇部隊絕不輕鬆。