美國在第二次世界大戰後獲得了在日本和琉球的永久駐軍權，目前美軍在日本擁有眾多的軍事基地，其中最為重要的就是巖國基地，該基地是日美共同使用，美國海軍陸戰隊和美國海軍在該基地有眾多的裝備的部署。從2017年開始美國海軍的第五艦載機聯隊就轉隸至該基地，包括F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機，EA-18G咆哮者電子戰機以及E-2D鷹眼預警機等機型都是相繼進駐該基地，如此一來巖國基地一舉超過在琉球嘉手納美軍基地成為了美軍在亞太地區最大的軍事設施。

在駐日美軍基地中除了有類似巖國的重要的軍事基地之外，還有一些不常用但也是非常重要的軍用機場，這就是硫磺島基地，該基地是美軍在日本的艦載機模擬起降機場，在美國海軍第五艦載機聯隊部署航空母艦之前，所有的固定翼艦載機都需要在硫磺島機場進行各項的訓練，包括阻攔索降落和模擬彈射起飛等專案。美國海軍的航空母艦是採用蒸汽彈射或者電磁彈射的方式使用固定翼艦載機，降落則是採用了阻攔索的方式。

硫磺島航空站與巖國有超過1000千米的距離，每次訓練都是需要費一番周折，這個也是美軍抱怨的一個重點，另外就是硫磺島位於太平洋上，周邊沒有相應的設施，這個也是美軍試圖重新尋找一個艦載機訓練基地的原因。為此日本在鹿兒島附近的物色了一個荒島，這就是鹿兒島縣的馬毛島。在2019年11月29日，日本政府從私人手中花費1.46億美元購買了馬毛島，未來將提供美軍進行訓練基地的建設，不過就目前美國和日本的特殊的關係，日本不僅僅要花費1.46億美元的購島費用，而且還需要相關的基地建設的費用，不管如果美國是會把相關的費用放到駐日美軍分攤費用專案中，最終是日本掏腰包。

表面上看日本購買了馬毛島給美軍做艦載機的訓練基地，不過就未來日本裝備的42架F-35B閃電II戰鬥機看，日本也會使用該基地進行艦載機的相關訓練。日本在2019年決定購買105架F-35閃電II戰鬥機，其中就包括42架具備短距/垂直起降的F-35B閃電II戰鬥機，這些戰鬥機將被部署到出雲級直升機驅逐艦上，屆時日本海上自衛隊就等於擁有了輕型航空母艦。F-35B這款機型在英國就是航空母艦的固定翼艦載機，包括義大利海軍也是如此。

日本已經毫不掩飾其真實的實力，排水量超過20000噸的出雲級直升機驅逐艦搖身一變就成為了輕型航空母艦，配備的F-35B是一款具備隱身能力的第五代戰鬥機，如此一來日本海上自衛隊的實力得到了極大的提高。美國在馬毛島上興建新的艦載機訓練基地，可以極大地方便艦載機部隊的日常的模擬訓練，同時也是為美國海軍陸戰隊提供了一個新的訓練基地，特別是在兩棲攻擊艦上的相關技能可以在馬毛島上進行訓練。日本航空自衛隊的F-35B也是可以在馬毛島上的訓練基地實施相關的訓練，而且還可以和美國海軍陸戰隊進行相關的交流。

日本海上自衛隊已經顯現出龐大野心，出雲級直升機驅逐艦和F-35B搭配只是第一步，未來在出雲級的基礎上有更大的驅逐艦也是很有可能的。日本購買馬毛島贈送給美軍，撿便宜的其實還有日本自己。文/AZ。