自從勇敢的萊特兄弟在1903年製造了第一架比空氣重的飛行器以來，航空業已經取得了長足的進步。從那以後，工程師們創造出了比萊特兄弟飛得更高更快的飛機。

F-35閃電II是美軍的下一代戰鬥機，號稱是迄今為止研製的同類戰機中最先進的戰機。這種單座單引擎飛機具有先進的隱身能力，並結合了改進的航空電子裝置和感測器。

F-35的最大速度為1.6馬赫，大約1930公里/小時。儘管擁有無與倫比的能力，F-35專案一直受到拖延和成本超支的困擾。

蘇-27是前蘇聯製造的一種雙引擎戰鬥機，試圖超越同樣先進的美國飛機。這架飛機在1977年5月進行了第一次飛行，並在1985年正式進入蘇聯空軍服役。這種飛機可以達到2.35馬赫，即2500公里/小時。

蘇-27被認為是當時最有能力的戰鬥機之一，至今仍在服役。

F-111是通用公司在20世紀60年代研製的一種戰術攻擊機。這架兩人飛機於1967年首次進入美國空軍服役，用於戰略轟炸、收集偵察和執行電子戰。F-111能夠以2.5馬赫（2655公里/小時）的速度飛行。

F-111在越南戰爭期間被廣泛使用，但在1998年被美國空軍逐步淘汰。

F-15是麥道公司在1967年設計的雙引擎戰術戰鬥機。全天候飛機的設計目的是在空戰中獲得並保持對敵軍的空中優勢，包括在空中佔據主導地位。F-15戰鬥機於1972年7月首次試飛，並於1976年正式進入美國空軍服役。

F-15能夠以高於2.5馬赫（2655公里/小時）的速度飛行，被認為是有史以來最成功的飛機之一。

米格-31是一種大型雙引擎超音速飛機，設計用於高速攔截外國飛機。這架雙人飛機於1975年9月首次飛行，1982年投入蘇聯防空部隊服役。

米格-31的公佈速度為2.83馬赫(3000公里/小時)，即使在低空也能以超音速飛行。

龐大的六引擎XB-70是北美航空公司在20世紀50年代末設計的，該機是作為一種擬議中的核武裝戰略轟炸機的原型製造的。1965年10月14日，XB-70 在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地上空70000英尺（21300米）的高空加速至3.02馬赫（3219公里/小時），達到了設計速度。

1964年至1969年，兩架XB-70飛機被建造並用於超音速試飛。其中一架原型機在1966年的空中碰撞後丟失，另一架XB-70則在俄亥俄州代頓的美國空軍國家博物館展出，供公眾觀賞。

貝爾X-2是貝爾飛機公司、美國空軍和國家航空諮詢委員會（美國宇航局前身）於1945年聯合研製的火箭動力研究飛機。這架飛機是為了研究在馬赫數2到3範圍內超音速飛行的空氣動力學問題而製造的。

1956年9月，X-2在65000英尺（19800米）的高度達到3.2馬赫（3370公里/小時）。

米格-25的設計目的是以超音速攔截敵機並收集偵察資料。這架飛機是最快投入使用的軍用飛機之一。米格-25於1964年首次飛行，1970年首次被蘇聯防空部隊使用。這架飛機的最高速度令人難以置信，達到3.2馬赫（3524公里/小時）。

洛克希德YF-12是洛克希德公司在20世紀50年代末和60年代初開發的原型飛機。這架巨大的雙人飛機以3馬赫的速度攔截敵機。YF-12於1963年首次飛行，據報道在80000英尺（24400米）高空的最高速度為3.2馬赫（3330公里/小時）。

SR-71黑鳥是洛克希德公司在20世紀60年代開發的一種先進的冷戰時期偵察機，該專案被稱為“黑色計劃”，這意味著它具有高度機密性。這架雙引擎雙座飛機在偵察任務中能夠超越潛在威脅，包括在被發現時能夠加速並飛離地對空導彈。

SR-71黑鳥可以在80000英尺（24400米）的高空加速到3.3馬赫（3540公里/小時）。

火箭驅動的X-15是由美國國家航空航天局和美國空軍聯合運營的X飛機實驗機隊的一部分。上世紀60年代初，X-15創造了多項速度和高度記錄，1963年曾兩次達到太空邊緣（超過100公里的高度）。

目前，X-15仍然保持著載人飛機速度最快的官方世界紀錄：速度為6.72馬赫，即7,274公里/小時。