作為全世界頭號海軍強國，美國一向注重海軍裝備的研發，除了擁有全世界最強大的航母戰鬥群外，美海軍在潛艇部隊上也領先全球，擁有世界範圍內獨一無二的“全核潛艇部隊”，雖然核潛艇規模和技術世界領先，但是美軍卻沒有放慢腳步，日前大洋彼岸再次傳來“壞訊息”，據俄羅斯衛星網12月4日最新報道，美國海軍日前宣佈，已正式和通用動力公司簽署了價值222億美元的鉅額合同，按照約定，9艘全新升級版弗吉尼亞級攻擊核潛艇將在2019年開始建造工程，此外還包括追加訂購1艘潛艇的選擇權，這意味著合同總價值可能超過240億美元。據悉，此次美國海軍訂購的首艘核潛艇將在2025年交付，美軍方表示，這將大大提升美國的海上實力，也將鞏固美國海軍的傳統優勢。

美國海軍宣佈，通用動力公司在獲得這筆鉅額訂單後，將由亨廷頓-英格爾斯造船廠建造，據悉升級版的弗吉尼亞級核潛艇設計進行了改變，新核潛艇的噸位將高達1.02萬噸，長度則為140米，最大的不同就是安裝4具大型導彈載荷器，以提高“戰斧”巡航導彈的攻擊能力，每艘核潛艇攜帶戰斧導彈的能力將從12枚提高到40枚，打擊能力驟升230%，大幅提升作戰威懾能力，據估計領先全世界至少10年，此外美軍還將在該型核潛艇試驗大量新一代“哥倫比亞”級戰略核潛艇的技術，為後者的研發奠定堅實基礎。

據悉，美國海軍已經接收了14艘弗吉尼亞級核潛艇，該核潛艇噸位為7800噸，長度為155米，不難看出，升級版的弗吉尼亞級核潛艇尺寸將放大不少，實際上和一艘全新的核潛艇已經相差不大，軍事專家認為，升級版弗吉尼亞級核潛艇實際上就是海狼級核潛艇的“翻版”，當時美國海軍由於經費短缺，因此只建造了3艘海狼級核潛艇就宣佈停工，隨後開建成本更低的弗吉尼亞級核潛艇，但是多年之後，美國海軍顯然對於現有核潛艇並不滿意，因此又藉著弗吉尼亞級核潛艇升級的幌子復活海狼級核潛艇。

據悉，美國海軍目前裝備有三款攻擊核潛艇，除了弗吉尼亞級和海狼級外，就是洛杉磯級攻擊型核潛艇，這也是美國海軍數量最多的一款核潛艇，一共建造了62艘，是世界上單一型號生產數量最多的核潛艇。目前洛杉磯級依然還有32艘在役，除此之外美國第四代攻擊型核潛艇弗吉尼亞級也開始批量生產階段，目前已經服役了14艘，預計將建造48艘。而在彈道導彈核潛艇方面，雖然美國改裝了四艘俄亥俄級用作發射巡航導彈，但依然還剩下14艘，作為當前世界上載彈量最多的戰略導彈核潛艇，可以搭載24枚潛射洲際導彈，這一數字無人能出其右，並且最新的哥倫比亞級也已經開工建造，這意味著短期內美國海軍的核潛艇優勢依然無人可撼動。