直-18重型直升機由中國自主研發，可搭載30餘名全副武裝人員飛行1000公里，具備晝夜和複雜氣象條件和全地域飛行能力。隨後，中國又在直-18重型直升機基礎上改進研發出了直-18A，這是一款14噸級三發運輸直升機，在2017年中旬已正式服役。

直-18A採用了中國產大功率發動機，吊運重量可以達到5噸（可以吊運中國產AH-4型155毫米輕型火炮系統），並已於2014年在青藏高原成功進行過試飛，具備極佳的高原效能。直-18A直升機取消了原直-8系列的水密大底，在機身上採用大量新型複合材料，同時其旋翼系統也有改良。

據了解，直-18A直升機型機是典型的單旋翼帶尾槳直升機，並列雙駕駛構型，配裝三臺中國產某新型渦軸發動機，前三點不可收放式起落裝置。在一臺發動機失效的情況下可以繼續飛行，在兩臺發動機失效的情況下可以就近著陸，適合在海洋氣候條件和其他各種複雜惡劣環境下使用，可實現野外一般場地起降，大大提高了機上人員的生存概率。

綜上所述，直-18A重型直升機的成功研製和批量服役，有效提高了中國陸軍航空兵的作戰能力，改善了我軍在複雜氣象空域的飛行狀況。