航母是衡量一個國家軍事實力的重要指標之一，一個國家有沒有航母，直接關係到了這個國家在國際的話語權，有了航母，就能在遠離本土作戰時得到空中支援，奪取制空權。同時，航母又是一個多功能作戰平臺，能夠大幅度提高艦隊的作戰水平。

目前全世界擁有航母的國家也就那麼寥寥數個，而擁有核動力航母的國家卻只有美國和法國兩個國家。美國是第一個發展核動力航母的國家，核動力航母的優勢就在於長時間的續航能力，並且能夠提供給航母巨大的動力。當然，法國的“戴高樂”號航母是一個例外，法國人只是將核動力潛艇的核反應堆搬到了航母上，但由於動力不足，“戴高樂”號航母只有25節的航速，不能為戰鬥機提供足夠的升空動力。所以說，航母的核反應堆還是要單獨研發才行。

常規動力航母基本都燒柴油，加滿一次油要一兩千萬，那航母使用核動力，一次裝多少鈾235，一公斤濃縮鈾要多少錢呢？核動力裝置因其在設計、製造以及保養方面都很複雜，可以說是世界上最複雜的裝置，所以它的價格也是十分昂貴的，更何況還有燃料的費用。以我們所熟知的美國企業號來說，它是美國第一艘核動力航母，採用了8具A2W型核反應堆，這一型號的核反應堆更換一次核燃料可以連續航行25年左右。

核動力航母的燃料是鈾235，加滿一次需要四噸，由於每個國家對於核動力燃料的價格都是保密的，所以我們只能推測，以武器級鈾 235 ，50萬美元/公斤來算，它的純度是核動力燃料鈾的一倍，那核動力燃料鈾的價格是25萬美元/公斤，加滿一次需要四噸，就是十億美元。聽起來挺嚇人的，但是想一想加滿一次燃料可以連續使用25年，一般航母的服役年限也就這麼長時間，平均下來要比常規動力航母省錢呢。