印度空軍目前正在招標總數量為114架的新型戰機更新方案，包括美國在家的多家航空制業巨頭正在進行激烈的競爭。而瑞典的薩伯公司也非常希望在全球最大的戰機合同競賽中擊敗波音公司和洛克希德·馬丁公司等公司，從而拿到這筆在基於印度本地製造的大合同。

瑞典的薩伯公司正準備以超過150億美元的價格向印度提供114架全新的“鷹獅”戰鬥機，這是因為印度總理莫迪正在力求將空軍部隊中原來列裝的蘇聯時期引進的機隊進行全面的更新，以應對來自巴基斯坦等威脅。同時，薩伯在這項推銷中還要解決印度方面的一個大要求，即至少有85％的飛機必須與印度公司合作在當地進行製造。

近日，薩伯（Saab）公司執行長約翰遜在新德里接受採訪時說：“如果有一家公司能夠滿足印度客戶所需要的品質，時間，成本和有效的後勤服務，我希望薩伯公司能夠提供這樣的服務。”

薩伯（Saab）公司目前已經與印度億萬富翁豪塔姆·阿達尼（Gautam Adani）一起參與印度空國的新戰機競標方案，而波音則與國營的印度斯坦航空有限公司和MahindraDefence系統有限公司合作推銷F/A-18EF戰機。而洛-馬公司則與印度大型企業塔塔集團（Tata Group）合作推銷F-21專案，並且歐洲戰鬥機颱風和法國達索航空有限公司也參與到這個競標方案中。

約翰遜說：“我們只需要在投資與擁有某種控制權之間找到一種機制和某種平衡，而不要為我們在印度市場無法控制的事情承擔責任。”

印度一般最多允許49％的外國直接投資用於國防方面，儘管在印度政府批准的情況下有可能會持有更多的外國直接投資，但需要該合資企業能提供“獲得現代技術的機會。”當然，印度空軍最新的招標檔案的最終細節還尚未公佈。

約翰遜說：“通常來說，如果我們在一家合資公司中擁有多數席位，這會讓我們將擁有某種合理的控制權。目前我們的席位會在50－100人之間”

薩伯（Saab）公司早在2013年就與巴西簽訂了36架鷹獅（Gripen）戰機合同，目前薩伯公司還正在競購來自芬蘭的64架新戰鬥機的更新合同，以及加拿大的88架噴氣式飛機的招標方案；在加拿大采購方案中，歐洲戰鬥機（Eurofighter）和達索（Dassault）公司已經撤出，這給了薩伯公司更多的機會，當然洛-馬的F-35A中標率要更高。另外，薩伯公司還在尋求克羅埃西亞的新戰機更新方案份額，該國希望淘汰過時的MiG-21戰機。

根據印度招標要求，中標者需要在獲得合同後的三年內交付第一架戰機。此前印度曾在2015年取消了與達索（Dassault）公司的期待已久的126架陣風戰機（Rafales）訂單，其總價值為110億美元，但此後印度選擇只購買36架陣風戰機，但是成本卻要更高。