敘利亞戰場被認為接近大結局了，敘利亞政府軍和相關國家正在圍繞各自的戰略利益展開博弈。按照大馬士革的既定目標，政府軍需要在12月底之前拿下西北部最後一塊恐怖武裝控制區。因此伊德利卜戰役的緊迫性相當明顯。應該說，俄敘聯軍制定解放伊德利卜的計劃，在時機選擇上還是相當科學的。作為伊德利卜境內恐叛武裝的最大支持者，安卡拉被套牢在幼發拉底東部的哈塞克省北部邊境地區。而且土耳其還從伊德利卜省衝突降級區抽調了大批敘利亞國民軍精銳力量。

從而造成伊德利卜省衝突經濟區內恐叛武裝的實力空虛。俄羅斯軍事專家認為，只要敘利亞政府軍和親政府民兵武裝能夠拿下拉塔基亞北部山區、哈馬省北部地區，以及格哈布平原，那麼就相當於取得了伊德利卜戰役的決定性勝利。為了實現這一目標，俄羅斯空軍和陸航打擊力量不分晝夜地對拉塔基亞北部山區和軍事重鎮卡巴尼實施轟炸，以支援敘利亞政府軍第四裝甲師在該地區的進攻計劃。第四裝甲師的目標是先拿下卡巴尼，進而解放吉斯爾舒古爾，然後與哈馬省北部的第25特種師聯合夾擊格哈布平原。

由敘利亞總統巴沙爾的弟弟馬赫爾.阿薩德指揮的第四裝甲師，已經在拉塔基亞北部山區打了至少六個月。該地區是基地組織恐怖武裝的重點經營方向，不但可以利用有利地形實施防禦和反擊，還可以近距離威脅俄羅斯空軍在拉塔基亞省的赫梅米姆空軍基地。山區地形和大量隱蔽工事給第四裝甲師的進攻構成嚴重的阻撓，政府軍無法有效發揮火力優勢，短兵相接的結果是政府軍的傷亡相當慘痛。不過第四裝甲師最終還是突破拉塔基亞北部山區把進攻鋒線推進到卡巴尼外圍。

在伊德利卜省衝突降級區東南部，蘇赫爾哈桑領導的第25特種師，先期取得了漢謝洪地區的決定性勝利。第25特種師正準備兵分三路，一路向西進攻與第四裝甲師夾擊收復格哈布平原，一路向北進攻伊德利卜市區，一路從阿卜杜胡爾機場西部郊區向西進攻薩拉齊布，進而合圍伊德利卜市區。按照這個佈局和進攻態勢，伊德利卜戰役很快就進入總攻階段，並很有可能在年底徹底結束戰鬥。然而“困獸猶鬥”這句成語說的很客觀，眼看失敗和滅亡的結局即將到來，伊德利卜境內的HTS基地組織恐怖武裝和叛軍選擇了“孤注一擲”。

伊德利卜境內恐叛武裝選擇從卡巴尼和伊德利卜東部兩線實施反攻。HTS的報復性性反攻首先在卡巴尼方向取得勝利，卡巴尼外圍陣地得而復失，第四裝甲師被逼退，不得不退守拉塔基亞北部的山區陣地。這場冒險的勝利刺激了HTS武裝，讓他們對打贏被稱為“老虎師”的第25特種師信心十足了。最明顯的訊號是，HTS恐怖武裝和叛軍把進攻目標定為老虎師的大本營阿卜杜胡爾機場，這裡是蘇赫爾哈桑的司令部所在地，同時也是俄敘空軍的前線支援機場，駐紮有固定翼攻擊機和武裝直升機等空中打擊力量。

然而，這次伊德利卜的恐叛武裝又打錯了算盤，遇到老虎師這座銅牆鐵壁。HTS的突襲行動遭到第25特種師猛烈地反擊，最終HTS在阿卜杜胡爾機場西部郊區的進攻被徹底挫敗，而且HTS這次行動偷雞不成，不是蝕把米的問題了，有五千多HTS基地組織恐怖武裝和協作叛軍被斃傷。老虎師在接下來的反攻中順勢收復了三個重要城鎮。不過，敘利亞政府軍需要警惕並客觀認識的問題是，伊德利卜境內恐叛武裝至今仍然能夠糾集力量發動大規模的進攻，說明敘利亞西北部形勢並沒有想象的那麼樂觀。