“我們中國只有強大到強敵不敢打，才能贏得和平的環境”，今年國家最高科技獎獲獎者科學家錢七虎老先生如是說。

錢七虎，生於1937年10月26日，正值我們國歌中所唱“中華民族最危險的時候”。新舊社會的對比與連年的戰火讓年幼的錢七虎早早地就明白了一個鐵的定律：一個國家如果沒有國防，沒有強大的軍隊就要受到他國的侵略和欺凌。

抗美援朝時期，中國志願軍的英勇戰鬥迫使美國停戰，但由於當時軍事裝備與軍事技術落後，中國支援者們也遭受了重大損失。正是基於這種時代背景，上世紀五十年代，中國決定建立中國人民解放軍軍事工程學院（也就是後來所說的“哈工大”）。錢七虎經過層層考核順利進入了哈工大，到現在他都記得錄取通知書上令人振奮的話語：你被中國解放軍軍事工程學院錄取為學員，這是你的榮譽，也是學院的光榮。從此錢七虎走上了慢慢軍旅路，至今軍齡已經65年了。

錢七虎剛入學時中國的國防科技相對於強國還較為落後，當時哈工大的建設主要還是靠蘇聯的援助。蘇聯雖然派了108位專家來學院擔任顧問，教材也均翻譯自蘇方，但當時最先進的國防技術卻絕不外授。為什麼這麼說呢？蘇聯當時傳授的技術主要包括：工程如何防禦炸彈、炮彈的轟炸以及襲擊計算。但是要知道當時蘇聯可是已經擁有了原子彈的，工程如何防原子、防禦原子彈的問題蘇聯專家們是決口不談的。

錢七虎當時主攻的正是防護工程專業，防護工程在國防建設中到底處於什麼樣的地位呢？這要從中國奉行的防禦戰略說起，中國當時奉行的是積極防禦戰略，主要依靠戰略導彈防禦系統、空軍、防空以及反導系統。而錢七虎所從事的防護工程正是中國國防事業中的最後一道防線。也就是說在防禦過程中如果出現了“漏網之魚”，就只能依靠防護工程來保證我們的安全；保證戰略武器的安全；保證二次反擊的成功。正是在錢七虎的領導下，中國的國防事業開始了攻防兼備保安全的全新篇章。

經過幾十年的發展，中國國防事業從跟跑到並跑再到今天世界防務的領跑，錢七虎老先生功不可沒。2019年，錢七虎與劉永坦被授予國家最高科技獎，本該驕傲的錢老先生卻謙遜地說：“我只是作為一個代表來領獎，這個獎是頒給全體土木工程科技工作者的，也是頒給全體防務工程領域科研工作者的。雖然我今年已經80多歲了，但是我還要為國家奉獻餘熱，還要完成一些未完成的科研成果。我帶的博士生、博士後他們還沒有出站，還沒有進入答辯階段，我將用餘生來完成這些工作”。

正如錢七虎的學生呂亞茹評價老師：耄耋之年自有狂，固北疆，戰南洋。磨劍數載，建萬里國防。黃卷青燈伏書案，披繁星，戴驕陽。三尺講臺八千日，傳師道，育儒將。十步芳草，立中外首榜。謀無不當舉有功，鑄利刃，斷金剛。