一戰期間，在1914年的福克蘭群島戰役中，“沙恩霍斯特”號戰艦被擊毀，當時英國皇家海軍追擊並擊沉了它。

一艘遙控潛水器拍攝到的畫面顯示，這艘巨大的戰艦沉沒在水中，幾座大炮清晰可見。儘管水深超過1.6公里，但該潛水器傳來的清晰影象顯示了甲板上的細節，甚至拍到了固定在船體上的一塊匾上的文字。

一個超聲波生成的三維影象顯示，它的部分艦體已經完全摧毀，而最前面的炮塔整體外觀仍然清晰。

五年來，研究人員一直在尋找“沙恩霍斯特”號和其他船隻。領導這次搜尋行動的海洋考古學家蒙森·邦德說：“這個發現的時刻不同尋常。我們經常在海底追蹤虛無的各種跡象，但當‘沙恩霍斯特’號第一次出現在視訊中時，我們肯定這就是德國艦隊的一艘艦艇。你甚至可以看到炮彈撞擊留下的坑。……我們派出了一個潛水器去搜索，幾乎馬上就進入了一個明顯有著戰鬥痕跡的艦體廢墟區域。突然間，它的艦體從黑暗中出現了。”

這一戰艦是一艘13000噸的裝甲巡洋艦，是德國海軍東亞突襲編隊的旗艦，由海軍上將斯佩指揮，基地設在中國。第一次世界大戰爆發時曾與編隊的其他艦船航行到太平洋中部一個被德國佔領的島嶼。1914年10月下旬，這艘軍艦在智利海岸執行任務。就在那裡，斯佩的部隊遇到了一個英國皇家海軍編隊。後者在該地區巡邏，保衛船隻免受德軍襲擊。

最終，斯佩手下兩艘最好的戰艦，“沙恩霍斯特”號和她的姐妹艦“格奈森瑙”號被英國皇家海軍艦隊重創而沉沒，導致了德軍1660名官兵陣亡。