近期,俄總統普京公佈了大規模採購蘇57戰機的計劃,這標誌著俄羅斯自主研發第五代戰機進入了快速發展的階段。按照計劃,俄羅斯空天軍將在今年年底接收第一架該型飛機,與此同時,對於蘇57戰機的改進工作仍然在持續進行中,據俄羅斯媒體最新報道稱,搭載“產品30”發動機的蘇57戰機近日完成了多次飛行測試任務,按照生產計劃,產品30發動機將為蘇57戰機提供充足的動力,從而幫助這款飛機擁有相比競爭對手更加強大的機動能力。軍事專家表示,蘇57戰機相比F22和殲20等第五代戰機更加強調機動性,產品30發動機無疑對其具有重要意義,不過這款五代機與美國的F22和F35誰更加強大,恐怕在短時間內都無法獲得答案。
產品30發動機專案對於俄羅斯空軍的多款飛機都具有關鍵意義,而且存在極大的出口空間,未來國內是否會引進進行仿製或借鑑也值得關注。據報道,這款發動機在2017年12月進行了首次飛行測試,相比此前的產品,產品30發動機首次採用全許可權數字式控制系統,採用了陶瓷增強的鎳基高溫合金複合材料製造的渦輪葉片,以及等離子加力燃燒室等先進設計,這將確保俄製五代機產品的超級機動性、隱身性和超音速巡航飛行能力。
據公開的資料顯示,一系列新技術的使用讓這款發動機能夠實現107千牛的最大推力,176千牛的加力推力,這相比目前蘇57戰機使用的AL41F發動機提升了20%以上,而且這款發動機的可靠性和使用壽命也大幅提升,接近了西方主流產品的水平。專家表示,在過去的很長時間裡,俄羅斯生產的發動機雖然能夠達到西方同類產品同等級的推力,但發動機的可靠性和使用壽命卻存在極大的差距,例如AL31發動機的使用壽命不足1500小時,而更早時期美國開發的F100發動機經過升級後使用壽命達到了4000小時的水平,而F110發動機則擁有更加優秀的資料。
按照計劃,在首批12架量產型蘇57戰機上仍然將使用現有的AL41F發動機,在產品30發動機與蘇57的測試通過驗證後再進行升級。專家表示,在此前的很長時間裡,蘇57戰機是否能夠獲得俄羅斯軍方大批量採購一直受到懷疑,因為這款戰機與T14阿瑪塔坦克等新型裝備都是俄羅斯軍方在國家經濟高速發展時提出的專案,但目前俄羅斯正面臨美國為首西方國家的封鎖,俄羅斯軍隊的國防開支也出現了一定程度的削減。與此同時,蘇57戰機也長期被質疑無法達到第五代戰機的效能指標,很大程度上相當於利用部分五代機技術對側衛戰機進行最終升級。