在現代工業沒有誕生之前，人們是怎樣生產槍炮的呢？那可是一個漫長的手工時代。

早期的槍管、炮管採用鑄造工藝，使用青銅或鐵進行鑄造，這樣的東西現在有許多存世文物。

比如明代三眼銃，或者當時留存的佛郎機等大炮等等，國內外都有大量的鑄造武器。

更早的還有宋代的突火槍和元代的火筒，都屬於鑄造的火器，有些還乾脆用了竹子。

大炮方面甚至還有“松樹炮”、“石頭炮”等相當奇葩的材料，也算是早期人們的嘗試。

大炮的鑄造從15世紀就已經出現了，人們後來逐漸選用了青銅作為早期大炮的鑄材，這是因為青銅的延展性大大優於當時低端的冶鐵產品。

但炮可以鑄造，槍管卻很難，像三眼銃這類嚴格的說只能算早期特殊槍械。明朝前後大多數普通槍械使用的並非鑄造工藝，而是卷管。

所謂卷管，就是將鐵片圍繞圓形“鋼骨”緊緊的捲成筒狀，然後焊好接縫，再抽出鋼骨，這樣便能得到一根簡單的滑膛槍管。

冷卷焊接過於簡單和不可靠，所以很快被更復雜的熱卷工藝所取代，人們用效能更好精鋼做“冷骨”，然後將燒紅的鐵片卷在冷骨外面成管，趁著鐵還沒煺紅時再疊加捲上幾層高溫鐵皮，使槍管達到更好的氣密性。

比這還複雜的工藝也有，明朝工匠用了一種極為繁複的高成本方式生產鳥銃槍管，他們用鍛打的方式，在冷骨上不斷疊打，不斷新增上新的鐵卷，打成1cm厚的管壁，然後抽出冷骨，即可得到槍管。

此外還有“纏管法”，這種做法是卷管的強化版，人們卷製出槍管後，為了使其更加牢固，便用細鐵絲在上面一圈圈的纏繞，達到固化槍管又不失其韌性的目的。這種做法到二戰還有在用。

需要注意的是，無論是鑄造火器還是卷制槍管，都需要對內壁進行打磨和鑽管，甚至有些武器直接在金屬棒上靠鑽管得來。鑽管工藝同時還能為槍管制造膛線，提高氣密性和子彈穩定性。

火銃時期的槍機零部件很少，鑄造物也確實很多，但相當一部分是通過手工金屬加工完成的，人們採用模具冷鍛、焊接、鑄造等許多方法聯合加工，比今天巴基斯坦造山寨AK的技術還繁雜。

到19世紀中期，最複雜的槍管制造工藝獲得了突破，出現了1836年的“擠壓法”和1885年的“孟內斯曼法”，這兩種厚壁無縫鋼管制法讓槍支解決了最麻煩的問題。

孟內斯曼法又叫斜軋法，這種技術用斜軋輥穿過打孔管坯，然後用軋機將其軋長，生產鋼管速度非常快。擠壓法也差不多，將穿孔過的管坯放到擠壓機上，然後擠成鋼管，效率不及孟內斯曼法，但可製造高強度金屬管。這兩種工藝都稱為“熱軋管”工藝，與後來興起的冷拔法相區分。

大炮也有通過卷管法制造的，人們用鋼條鋪設內膛，然後螺旋狀的將另一部分鋼捲纏繞上去，在套上多層外管，加工好內膛，一門優秀的前裝火炮便完成了。

不過大炮這些東西，卻始終還是鑄造優先，雖然早期鑄造水平有限，但這並不妨礙人們用各種方法給大炮加固。

到了拿破崙戰爭以後，大炮地位極速上升，也愈發的受到日益興起的鍊鋼工業影響，出現了許多鑄鋼為王的軍火企業，比如克虜伯公司，他們的老業務是“克虜伯鑄鋼廠”，炮管鑄造屬於他們的老本行。

普法戰爭以後的冶金已經處於相當了不起的地步了，克虜伯巨炮的成功，正是因為克虜伯工廠能鑄造巨大的坩堝鑄鋼。後來英法也紛紛開發出平爐鍊鋼法和轉爐鍊鋼法，鑄炮已經不成問題了。

總之，兩次工業革命改變了一切，以後的戰爭開始越來越被工業能力所支配。