日本政府在29日與土地所有者方面達成協議，以約160億日元(約合人民幣10億元)，購下鹿兒島縣西之表市的無人島——馬毛島，作為美軍航母艦載機陸上模擬起降訓練(FCLP)的轉移候選地。對此。美國媒體CNN在12月7日欣喜的表示：這個面積為8.2平方公里的日本小島，未來將用作美國海軍在亞洲發生戰爭時的一艘不沉沒的航空母艦。

日本政府本週宣佈購買的馬毛島，這是一個無人居住的小島，距離日本最南端的主島九州島約34公里。該島大部分為東京一傢俬人控股的開發公司所有，有兩條沒有建設完成的十字相交未鋪設跑道。日本政府表示，跑道鋪設將被完成，用於美國海軍和海軍陸戰隊飛機模擬航空母艦著陸，但日本政府沒有給出完成這一任務的時間表。此外但一旦合適的設施建成，該島也可能成為日本自衛隊的永久基地。

日本內閣官房長官菅義偉在宣佈這筆交易時表示，“購買馬毛島極其重要，有助於加強日美同盟的威懾以及日本的防衛能力”。這筆1.46億美元的交易達成之際，正值美國軍方聽到要求增加其在東亞的戰略基地數量的呼聲，以應對亞洲大國不斷增長的導彈數量。目前駐日美軍大部分作戰空軍僅集中在6個基地，美軍承認在任何衝突的早期，這些基地都很容易受到對手導彈的襲擊。

緩解這種情況的一種方法是將美軍和裝備分散到更多的基地中。柏林弗裡伊大學亞洲安全分析師科裡·華萊士表示：“隨著時間的推移，日美建設更多基地將成為一種趨勢。如果基地和裝備更加分散，日美軍事同盟將更具彈性。”理論上說，你擁有的基地越多，敵人需要發射的導彈就越多。永久的陸地基地被認為比航空母艦更有價值，因為它們可以承受大量的彈藥。一艘航母可以用一枚導彈或魚雷摧毀。相比航空母艦等複雜的戰爭機器，陸上基地的戰鬥損失也可以更快地修復。

“當你瞄準並擊沉一艘航空母艦時，這是不可逆轉的，”新加坡拉賈那納姆國際研究學院研究員柯林·高說，“不過島嶼，至少它不會下沉……你可以花時間和精力讓它重新投入運營。”

新基地對美日防務合作來說也是一個好兆頭，近年來美日防務合作在兩個方面出現緊張：地方給日本政府施加壓力，讓美國的軍事活動遠離人口中心；同時美國總統特朗普敦促日本等盟友減輕美國納稅人的財政負擔。關於前一點，華萊士表示馬毛島最終可能會看到美國海軍陸戰隊魚鷹傾轉旋翼飛機的主要基地，從而減輕沖繩人的反對呼聲。2018年2月，沖繩居民在一次不具約束力的全民公決中，以壓倒性多數投票贊成美國海軍陸戰隊普天間航空站遷離該島。

而面對特朗普提高駐日美軍費用的要求，柯林·高認為在更大的國際背景下，日本採取了的舉措是儘可能保持其最重要的盟友--美國的各種要求。“特朗普要求日本支付更多錢。購買該島實際是整個計劃的一部分，表明日本願意承擔更多負擔。”儘管該島靠近竹島，但實際上沒有人在島上生活，這使得安倍政府試圖在對日美同盟和滿足國內選民要求之間取得平衡。

作為一個練習場，馬毛島也將為美國航母飛行員提供更多的便利。而華萊士認為，最終馬毛島可以為美軍和日本自衛隊之間提供一些新的合作--特別是涉及F-35B隱形戰鬥機。日本宣佈將升級其出雲級直升機驅逐艦，以起降美國製造的F-35B噴氣式戰鬥機。日本目前沒有任何有在航空母艦上降落固定翼飛機的經驗的飛行員。然而隨著時間的推移，馬毛島的新設施可能會為日本飛行員提供訓練機會，讓他們與美軍飛行員一起熟悉艦載機起降。