世界上第一款隱身戰鬥機並不是美國洛克希德馬丁公司的F-22A猛禽戰鬥機，而是洛克希德馬丁公司研製的F-117這款機型。不過這款機型早完成了退役，而原因是F-117過多的考慮了隱身設計而忽視了機動能力，F-117並不具備空戰能力，因此只能充當轟炸機使用，如此一來就限制了其使用的範圍。F-117的隱身能力也不是完全的，在1999年就有一架F-117戰鬥機被南聯盟的老舊防空導彈擊落，這個讓美國F-117的神話再次破滅。

洛克希德馬丁公司研製的F-117第一次投入實戰是在上個世紀80年代末期，當時美國進行入侵巴拿馬的行動，F-117首次公開露面。到了1991年F-117被大規模的在海灣戰爭使用，總共進行了1300次任務，摧毀了1600個目標，F-117戰鬥機的作用是相當的明顯，不過由於F-117固有的缺陷和經費問題，到2006年美國空軍決定將這款機型退役，最終在2008年8月進行了最後一次飛行，F-117正式結束在美國空軍的服役的歷程。

雖然F-117已經從美國空軍退役，不過近年來這款隱身戰鬥機卻頻頻出現在人們的視線之中，不僅僅在公路運輸過程中經常被發現，而且還多次發現在進行各項飛行活動。現在在2019年12月3日，F-117再次出現在了內利斯空軍基地附近的訓練場，對於這次夜鷹F-117的出現，許多軍事專家認為這是美軍利用F-117的雷達隱身能力進行各種武器和戰術的訓練活動。此前只有美國擁有隱身戰鬥機的時候，美國根本就不要考慮如何對付隱身戰鬥機，但是今時不同往日，隨著殲-20威龍戰鬥機的服役，美國不得不面對其他國家的隱身戰鬥機帶來的威脅，這就是F-117這款隱身戰鬥機重出江湖的一個重要的原因。

目前美國在進行一系列針對隱身戰鬥機的武器的研製工作，F-117夜鷹戰鬥機具備的隱身能力正好可以派上用場，這就是F-117戰鬥機經常參與各種模擬對抗的一個重要的原因。由於F-117所在的機場位於美國的51區，一般人很難有機會進入該區域，所以F-117雖然有很多的飛行，但還是很少被人拍攝到。在12月3日有人通過無線電的監聽而發現了異樣，這才有了F-117低空飛過的照片的由來。

美國空軍通過F-117進行各類反隱身武器的測試，給殲-20威龍戰鬥機提了個醒，目前隱身戰鬥機的技術代差優勢正在面臨新的挑戰，而這是美軍非常關注的，美國多個軍火商正在利用F-117研究各種反隱身的武器裝備，這些的密級相當的高，至今都沒有相關的報道的出現，目前也就是通過F-117的重出江湖進行的判斷。文/AZ。