(12月7日上午10點55分,快舟一號甲火箭發射"吉林一號"高分02B衛星)
在12月7日,中國航天發射再次創下記錄,在一天之內,時隔6個小時,中國航天完成兩次發射任務,都取得成功。12月7日上午10點55分,快舟一號甲火箭在中國太原衛星發射中心將"吉林一號"高分02B衛星發射升空。下午16點52分,同樣是在中國太原衛星發射中心,另一枚快舟一號甲火箭再次發射,此次發射以"一箭六星"的形式將和德二號A/B衛星"天行者"星座首批業務星在內的六顆衛星發射升空。
根據公開的資料,"和德二號A/B衛星是"天行者"星座首批業務星,由北京和德宇航技術有限公司自主設計研製,主要為全球使用者提供環境感知、物資監管、應急通訊增強、全球船舶和航空器資訊採集等服務"。隨同發射的"天啟四號A/B衛星則是北京國電高科科技有限公司研製生產的低軌物聯網衛星,衛星入軌後,將實現5星組網執行,為政府、行業等使用者提供全球物聯網資料傳輸和應急通訊、物資跟蹤及態勢感知等服務"。
(快舟一號甲火箭發射似乎採用的是中國產TEL一體式發射車)
作為航天大國,中國此次航天發射雖然也創下新的記錄,但是以中國航天的實力,這樣的記錄其實也算不上耀眼。只是,聯絡到美國在近些年提出的"太空快速響應作戰"計劃,中國快舟一號甲此次的發射就很有價值了。同時,從公開的發射圖片可以看出,此次的快舟一號甲火箭發射車似乎採用了中國陸基機動型導彈發射車類似的、中國中國產的TEL一體式發射車,而利用陸基機動性導彈發射車甚至附屬導彈發射衛星的想法,俄羅斯在上世紀九十年代也曾研究過,俄羅斯當時就開啟了一個代號為"發射-1"的計劃。
太空快速響應作戰
"太空快速響應作戰"計劃是美軍率先提出的一個戰略性計劃,其目的就是在戰爭情況下,在自身的軍用衛星失去能力的背景下,快速補發替代衛星。該計劃的主體是快速發射的火箭系統和能夠快速組裝完成發射的小衛星,這種衛星成本低,研製週期短,可以模組化設計根據需要臨時組裝,反而不需要太長的使用壽命。而美軍之所以提出這樣的計劃,也是和實戰有關。
(同日下午16點52分,快舟一號甲火箭再次發射,地點和上午的發射相同,都在太原)
眾所周知,作為目前世界唯一的超級大國,美國同時也是世界第一個將衛星大規模用於戰爭的國家。早在上世紀九十年代初的海灣戰爭中,美軍就大量應用衛星系統進行偵查和目標獲取等任務。在當時,為了在最短的時間內,以最小的代價達到讓伊拉克從科威特撤軍的目的,美軍在開戰前就動用了龐大數量的衛星系統,監控伊拉克軍隊相關的調動。同時,利用衛星系統,美軍也獲取了眾多的伊拉克重要軍事設施情報,甚至在電子監控方面,美軍的專業衛星也發揮了重要作用。而藉助此戰美軍對衛星系統的大量應用,現代戰爭也開啟新的模式,衛星代表的天基網路對戰爭的作用也越來越大。
在這樣的背景下,作為最先將衛星用於大規模戰爭的國家,美國自然非常清楚衛星在戰爭中的價值。在海灣戰爭後,美軍也對衛星應用戰術進行了必要的升級,甚至以此為基礎探索出新的軍事戰略。在其後,美軍對衛星的依賴也越來越嚴重,一旦失去衛星,美軍在戰爭中的優勢也必然受到影響。
(傍晚的發射採用一箭六星方式,圖為快舟一號甲的煙跡)
不過,隨著導彈技術的發展和擴散,能夠對付他國衛星的國家卻越來越多,與此相伴的則是美軍的衛星優勢在戰爭情況下也面臨更大的風險。而且,衛星的應用對美軍軍事優勢增強的幫助,其他國家也藉助海灣戰爭逐漸了解,對於很多國家來說,在戰爭背景下摧毀美國的衛星也成了對美戰爭的重要手段。受此影響,美軍在繼續依賴衛星、完善衛星應用網路的同時,也開始擔憂衛星在戰爭情況下的有效性問題。為此,美軍就提出了"太空快速響應作戰"計劃。目的就是在本國的衛星被他國摧毀或者干擾,失去價值的情況下,通過快速補發衛星,快速恢復美軍的天基優勢。
同時,對於這項能力,美軍是非常重視的,美國空軍負責技術和採購的助理部長威廉·羅珀在近日還對媒體公開表示,"衛星對軍事的幫助太大了,以至於不能假裝認為對手會把它們視為禁區,因此美國必須為進行太空戰做好準備"。而根據美軍這位助理部長的說法,"太空快速響應作戰"計劃就是美軍太空戰的重要組成部分,對於美軍的軍事優勢,不可或缺。
(在快舟一號甲之外,中國長征11號火箭也採用導彈筒類似的發射儲存裝置,這種設計起豎完成即可準備發射)
而且,在快舟一號甲火箭之外,中國承擔小衛星發射任務的火箭還有一款,那就是最新的長征11號火箭,該型火箭同樣具備快速發射能力。同時,快舟一號甲火箭近期發射活動的發射車也很特殊,該車和快舟一號甲火箭的機動狀態就像是一款陸基機動的大型導彈,類似中國東風41和俄羅斯白楊。長征11號雖然還沒有做到這樣的狀態,但是這項技術一旦成熟,長征11號明顯也是可以借用的。而這樣的火箭和發射車設計,對於火箭的快速發射能力,明顯也是有很大價值的。實際上,導彈技術實力很強的俄羅斯早在上世紀九十年代就探索過類似的思路。
(俄羅斯在上世紀九十年代曾經搞過用白楊洲際導彈發射衛星的"發射-1"計劃)
直接採用陸基機動洲際導彈發射的俄羅斯"發射-1"計劃
在1993年-2006年年間,俄羅斯就利用白楊洲際導彈和附屬發射車進行過火箭發射任務試驗,當時的試驗任務代號為"發射-1"計劃。在1993年-2015年年間,俄羅斯還用發射井儲備的洲際導彈進行過類似的試驗。而在經歷了多次試驗和對比之後,俄羅斯似乎也更加認可陸基機動洲際導彈發射方式,最新的訊息已經顯示,俄羅斯已經恢復"發射-1"計劃,到2022年年初,俄羅斯就將再次應用白楊洲際導彈和附屬發射裝置發射衛星系統。而俄羅斯方面對這些技術的研究探索也表明,在進行衛星快速發射方面,陸基機動洲際導彈發射裝置、尤其是TEL一體化發射車還是很有價值的,在戰爭情況下的衛星快速補發更是如此。中國的小型快速組裝衛星技術若也能取得重大突破,美軍提出的"太空快速響應作戰"計劃,中國就能"幫助"實現工程驗證了。(利刃/CX)