克拉倫斯·麥克拉斯基這個名字與理查德·哈爾西·貝斯特相比，可能不太為我們所知，但是我們對中途島戰役應該耳熟能詳。近日上映的《決戰中途島》中，就有著麥克拉斯基的出現。當然了，這部電影的主角並不是麥克拉斯基，不然也不會有開頭那句話。

電影《決戰中途島》劇照

我們所熟知的貝斯特，他拿下了赤城和飛龍兩艘航母的命中，殊不知，帶領貝斯特找到第一航空戰隊的聯隊長，就是本文的主角麥克拉斯基。而切斯特·尼米茲海軍上將曾對麥克拉斯基的評價很高，麥克拉斯基帶領機隊堅持尋找日本航母的行為以及他對能夠找到敵人的信心，"決定了我們的航母特混艦隊和中途島守島部隊的命運"

1902年6月1 日，紐約州西部的水牛城（又譯為法布羅市）的一個低收入家庭中誕生了一位嬰兒，被起名叫克拉倫斯·麥克拉斯基，殊不知而這位嬰兒將會在40年後影響到中途島戰役的決勝。麥克拉斯基在水牛城渡過了他的童年和青年時代，而在他20歲的時候，通過了安納波利斯海軍學院的入學考試，成為了一名海軍學員。經過4年的學習，在1926年麥克拉斯基以少尉的軍銜從安納波利斯海軍學院畢業。而他的將來也貌似可以預料，就是成為一名普普通通的水面艦艇軍官。但在同年，他通過參加基礎培訓課程對海軍航空產生了興趣，而這一點小小的興趣，則改變了他今後50年的生活。

像其他海軍學員一樣，剛剛畢業的麥克拉斯基被分配到賓夕法尼亞號戰列艦（BB-38）上任職，但他似乎對當一名水面艦艇軍官並不是很感興趣，因此在賓夕法尼亞號上只呆了一年左右的時間，他便申請去彭薩科拉海軍航空站。在1927年，也就是他發出申請後不久，即被調任到此處學習航空技能。在經過兩年的學習，於1929年，麥克拉斯基獲得了海軍飛行員資格章。

此後，他便以海軍飛行員的身份被分配到駐紮在薩拉託加號航空母艦（CV-3）上的戰鬥機聯隊服役，在戰鬥機中隊呆了兩年後，則又被調遣到薩拉託加號上的轟炸機中隊服役，但在轟炸機聯隊的時間並不像之前那麼長，一年後的1932年，他便返回安納波利斯海軍學院，以完成水面艦艇了望方面的課程。又經過了兩年的學習，在完成課程後，他的軍銜被升任到上尉，同時被分配到了馬里蘭號戰列艦（BB-43）上任職(負責駕駛戰列艦搭載的水面偵察機)。1935年又被任命為珍珠港海軍基地司令官的助理。麥克拉斯基可能真的很愛好學習，在1938年，他第二次回到了安納波利斯海軍學院，這次修學的是海軍參謀長課程，經過了這兩年的學習，他在1940年結業後，被升職為海軍少校。

並在當年被調往企業號航空母艦（CV-6），擔任企業號艦載機聯隊（也就是以後的CVG-17/CVW-6）的高階軍官。而他本人也被認為是企業號艦載機聯隊中最專業的飛行員。幾個月後，也就是1941年4月，麥克拉斯基升任第六艦載機聯隊的指揮官。

1941年12月7日，日本海軍偷襲珍珠港，而此時的麥克拉斯基正跟著企業號航母在中途島和珍珠港之間的海域航行，因此跟著企業號航母逃過一劫。緊接著，他跟隨著企業號航母參與了擊沉I-70潛艇（日本海軍在二戰中第一艘被擊沉的潛艇）的行動，以及對威克島，馬紹爾群島，馬庫斯群島的襲擊等。包括趕往珊瑚海對約克城，列剋星敦號航母進行支援的行動等（當然了，企業號到達珊瑚海為時已晚，並未參與珊瑚海的作戰）。而企業號航母在與大黃蜂號航母一起執行對諾魯和巴納巴群島的佯攻任務後，麥克拉斯基跟隨企業號返回了珍珠港補給，併為接下來的中途島戰役做準備。

1939年的企業號航母

1942年6月4日，中途島戰役爆發。隨著日本海軍在中途島約150公里處的航跡被一架PBY卡特琳娜偵察機發現後，企業號便正式參與了中途島戰役。而在這場戰役中麥克拉斯基帶領的是第六戰鬥聯隊（VF-6，現在這支聯隊叫做VFA-31）。在0836（8點36分，0836是海軍艦艇航海日誌的寫法）收到了起飛的命令，並飛向卡特琳娜發現日本海軍蹤跡的最後一個位置。

但他並未在此找到日本海軍的蹤跡，且此時飛機燃油也快用不了多久了，而麥克拉斯基並沒有放棄，而是開始進行箱式搜尋。並在這次搜尋中，發現了日本海軍的一艘驅逐艦（留下攻擊鸚鵡螺號潛艇的嵐號驅逐艦），因此麥克拉斯基下令整個聯隊向著那艘驅逐艦航行的方向飛去，果然發現了了南雲機動部隊。

麥克拉斯基果斷的下達了進攻命令，按照美國海軍航空兵進攻條例，這個聯隊的中，前一部分的中隊跟隨麥克拉斯基的飛機攻擊加賀，而後一部分的中隊應該攻擊另外赤城，但由於當時又零式戰鬥機攻擊的緣故，導致命令下達出現了問題（攻擊順序上溝通混亂的問題後來歸因於多個人同時在無線電中喊話導致命令未能傳達，且麥克拉斯基以前主要是開魚雷機和戰鬥機的，對俯衝轟炸機的攻擊準則不太了解），全部的無畏式都在攻擊加賀號。幸虧另一箇中隊的指揮官貝斯特發現問題，貝斯特帶領其它兩架無畏轟炸了赤城號。31架飛機中，28架攻擊了加賀，3架攻擊了赤城。

貝斯特重創赤城號的同時，麥克拉斯基和剩下的28架飛機對加賀（Kaga）至少造成了4次命中，對她造成了嚴重的破壞。在俯衝後拉昇脫離戰鬥區域途中，麥克拉斯基的飛機被兩架零戰二一追擊，這使得他的肩膀被零戰的7.7毫米機槍擊中受傷，同時這兩架零戰也給他的飛機留下了52個洞，但他最終成功返航企業號。麥克拉斯基憑藉自己的才智，勇氣以及運氣，為這場至關重要戰鬥做出了不可磨滅的貢獻。麥克拉斯基也因此受到了切斯特·尼米茲海軍上將的推薦，而獲得了海軍十字勳章和傑出飛行十字勳章。但在此之後，麥克拉斯基便沒有了什麼重大的行動了。

在1943年8月1日，麥克拉斯基被晉升到中校，並且擔任柯里基多號護航航母（CVE-58）的艦長。二戰之後的時間裡，他主要作為這艘航母的艦長，而跟隨這艘航母參加行動。但這些行動都不是一些重要的行動，他主要執行的是為部隊提供空中掩護；獵殺日本海軍的潛艇，以保衛補給線等行動。

在二戰結束後，麥克拉斯基被調往岸基擔任軍官，且被升任到上校軍銜。他一直在岸上擔任各種職務。而到了1951年，他擔任第一和第七艦隊司令官的參謀長。而在1952-1953年，則被調往伊利諾伊海軍航空站擔任司令官，1954-1956年則在管理美國海軍後備艦隊。鑑於麥克拉斯基在二戰中傑出的貢獻，在他於1956年7月退役前，被升任到了少將軍銜。此後麥克拉斯基便在他的老家水牛城度過晚年，直到1976年6月27日去世。

為了紀念，美國海軍航空隊成立了麥克拉斯基基金，該基金每年授予美國海軍航空隊最出色的攻擊中隊。而佩裡級護衛艦也有一艘被命名為麥克拉斯基（FFG-41）。