目前中國海軍已有超過300艘作戰艦艇，其中為數不少為新服役的新銳驅逐艦和護衛艦，以及1艘航空母艦。未來，中國海軍將很快迎來第二艘航空母艦，也就是002型，新型兩棲攻擊艦也將很快服役。這類新質作戰能力的出現帶來了新的變化，同時也製造新的需求。

002型

在10年前，解放軍海軍只有1艘051、2艘052、1艘051B、2艘052B、2艘052C、2艘051C和4艘956E/EM型驅逐艦可以搭載直升機，合計14艘。此外，護衛艦也只有1艘053H1G、10艘053H3、4艘053H2G、2艘054和當時正在少量服役的054A擁有飛行甲板。而現在，052C已經服役6艘，052D已經有21艘下水，而054A更是已經建造了30艘，成為解放軍海軍當仁不讓的主力。隨著新型艦艇的裝備，飛行甲板和機庫也成為了標配，但問題隨之而來。

055

中國海軍目前只有直-8系列、直-9系列和卡-27/28系列、卡-31三種艦載直升機，其中卡-27/28PL以及卡-31是明確有進口數量的，卡-27/28PL三批合計16架，卡-31預警直升機為9架。根據2015年英國《簡氏防務週刊》統計，直-8已知有4架救護型和20架運輸型，直-9C則有28架。此外，新型直-9D、直-18系列數量不明。現在這個數字應該有進一步增長。

卡-28PL

這其中，數量最多的自然是直-9C/D直升機，但直-9C/D只有4噸級，其載荷、航程都過於有限，難以完成更遠端、更復雜的反潛作戰，也缺乏拓展效能的空間。儘管直-9是一直以來研究最為深入、改型最多的一款直升機，但太小始終是硬傷。直-8/18系列為13噸級，載荷、航程、滯空時間都更大，但體積也過大，以致於除了航母和兩棲攻擊艦以及快速支援艦外再無可以搭載的平臺。卡-27/28PL為10噸級中型直升機，是最適合大型驅逐艦和護衛艦搭載的規格，然而解放軍海軍很顯然對卡-27/28PL的效能並不滿意，之後再沒有繼續進口。

現在大量的驅逐艦和護衛艦需要搭載直升機，雖然不必要有1:1的比例，但目前的直-9系列恐怕數量仍不能完全滿足需求。考慮到解放軍海軍的反潛壓力事實上非常大，因此這種需求比看上去的要迫切得多。直-20艦載型已經出現，那麼解放軍海軍的需求大概會超過100架。畢竟未來隨著大型航空作戰艦艇入列，直升機的需求會進一步增加。MH-60R都服役超過300架了，直-20艦載型的主要問題恐怕不在於要多少，而在於能多快生產。