遼寧號航空母艦，正式名稱為中國人民解放軍海軍遼寧艦（舷號：16），是一艘隸屬於中國人民解放軍海軍的航空母艦，是中國人民解放軍海軍第一代及第一艘航空母艦，亦是首艘001型航空母艦。

遼寧艦原為計劃服役於蘇聯海軍的庫茲涅佐夫元帥級航空母艦（北約代號：Kuznetsov）2號艦“里加號”，1988年11月25日下水，1990年7月更名為“瓦良格號”。後因蘇聯解體，以處於67.3%完工的狀態擱置，未能建成服役。

1999年中國購買了瓦良格號，於2000年6月14日啟程拖往中國。

中國僱傭荷蘭國際運輸合約公司“Sable Cape”號和“Solano”號拖船擔當主力運輸。按計劃，船將會經過黑海、博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽。

2000年6月14日，“瓦良格”號航母離開黑海造船廠，但其在運返中國時受到土耳其政府的阻撓，強行命令瓦良格號退回黑海。

被拖回至中國大陸途中的瓦良格號（於博斯普魯斯海峽）

隨後在8月，瓦良格號又試圖通過海峽，又遭到土耳其政府的攔阻。瓦良格號被阻擋在黑海中，漂盪了很長時間後，又返回原海港。

被拖回至中國大陸途中的瓦良格號

最終通過外交途徑由希臘擔保，並中方開放部分市場為條件，中土雙方達成協議，免去了保證金，航空母艦獲得通行權。

2001年12月11日繞過非洲好望角進入印度洋，經莫三鼻克的馬普托。

2002年2月5日通過馬六甲海峽。

2002年2月11日晚抵達新加坡外海，2月12日進入南中國海，2月20日進入中國領海。

直到2002年3月3日方獲准利用拖船將尚未完成舾裝無自航動力的瓦良格號航空母艦拖回中國大連。