美國洛克希德馬丁公司研製的F-35閃電II戰鬥機在全世界範圍內大規模的在擴散，迄今已經有450架F-35閃電II戰鬥機在全球19個軍事基地執行，總共有9個國家裝備的F-35閃電II戰鬥機具備了初始作戰能力，所有的F-35閃電II戰鬥機已經累計飛行超過22萬小時，未來F-35閃電II戰鬥機會有超過6000架的裝備規模，現有的確定的訂單數量已經超過了3000架，這個將是未來裝備數量最多的一款五代戰鬥機，日本航空自衛隊也是F-35閃電II戰鬥機的一個使用者，而且是裝備規模僅僅排在美國之後。

日本航空自衛隊在2019年的目標是實現16架F-35A閃電II戰鬥機的部署，而此前三菱重工在5天的時間內實現了2019年度第7和第8架F-35A閃電II戰鬥機下線後的首飛工作，這個意味著該公司已經超額完成了2019年F-35A閃電II戰鬥機的建造目標。日本之前第一批購買了42架F-35A閃電II戰鬥機，其中除了4架是從美國洛克希德馬丁公司原廠引進之外，其餘的38架計劃在日本本土進行建造，其建造的目標是每年6架。在2019年5月份，日本宣佈增購105架F-35閃電II戰鬥機，其中包括42架具備短距/垂直起降的F-35B閃電II戰鬥機。

根據日本媒體報道，日本已經決定在2020年的預算中有19億美元將用於第五代戰鬥機的研製，這是一款用來取代目前的F-2A/B多用途戰鬥機的型號，也就是F-3系列戰鬥機。日本三菱重工研製的F-2A/B戰鬥機總共有90架的建造規模，而未來的F-3系列戰鬥機也將是90架的建造計劃。在日本大批裝備F-35閃電II戰鬥機的情況下，日本還是要裝備90架F-3系列五代戰鬥機，這個引發了外界的關注。

此前就有日本媒體報道，日本希望通過國際合作的方式進行第五代戰鬥機的研製工作，目前美國和英國都是有合作的意願，日本計劃通過10到15年的時間進行F-3系列戰鬥機的研製工作，因為F-2A/B戰鬥機將在2030年逐步退役，屆時日本的F-3系列戰鬥機可以逐步代替F-2A/B多用途戰鬥機。不少分析人士就認為日本這次在計劃裝備147架F-35閃電II戰鬥機的情況下進行F-3系列戰鬥機的研製，這個是為了保持日本的戰鬥機研製能力的一個戰略，此前就算F-2A/B戰鬥機裝備數量不多，日本也是咬著牙堅持研製和裝備。日本通過研製F-2A/B和未來的F-3系列戰鬥機是給全世界上了一堂課，自主研製相關的戰鬥機是有必要的。

就日本的F-3系列戰鬥機，從東面日本傳來壞訊息，這是一款外形上類似美國的F-22A猛禽戰鬥機的型號，日本早就開始了對應的XF9-1大推力渦扇發動機的研製工作，保守估計的最大推力在150千牛以上。為了進行F-3系列戰鬥機的研製，日本已經進行了先進技術驗證機X-2心神的建造和試飛工作，這款技術驗證機還測試了向量發動機，該項技術是目前的F-35閃電II戰鬥機不具備的優勢。從日本研製F-3系列五代戰鬥機看，日本再次邁出危險的一步，殲-20威龍戰鬥機的使用就要掂量一下，日本未來很有可能和美國進行相關的合作，此前美國就提供過相關的方案，包括使用F-22A的機體加上F-35閃電II戰鬥機的航電系統等。文/AZ。