近期，根據《簡氏防務週刊》的相關報道，在經過改進之後，德國萊茵金屬的L51型坦克炮已經完成初步研發，在經過測試和調整之後將會很快最終完成。等到L51型坦克炮完成徹底研發之後，德國萊茵金屬將用這款坦克炮來競標美國陸軍的“下一代戰鬥車輛”專案，希望其能夠成為未來美國陸軍主戰坦克的主要武器。

L51型坦克炮

L51型坦克炮沒有采用歐美常見的120毫米口徑，也沒有采用中俄慣用的125毫米口徑，而是採用了130毫米口徑。和L51型坦克炮同樣採用130毫米口徑坦克炮的，還有冷戰初期蘇聯的IS-7重型坦克。而IS-7重型坦克裝備的那門130毫米坦克炮，還是以蘇聯海軍130毫米艦炮為基礎改進而來的。

當然，這次萊茵金屬的L51型坦克炮效能肯定更加先進。L51型坦克炮的炮管長度為6.63米，重量達到3000公斤，也就是3噸的水平。根據萊茵金屬自己的說法，L51型型坦克炮比原來120毫米口徑的坦克炮威力大了50%。

威力比常規的120坦克炮高50%左右

為了提升L51型坦克炮的威力，萊茵金屬增大了L51型坦克炮的藥室，藥室提升到16升的水平。16升的藥室會給火炮身管帶來更高的壓力，為了能夠讓火炮身管正常工作，萊茵金屬給L51型坦克炮使用上了新的炮鋼材料，使L51型坦克炮所能夠承受的壓力達到880 MPa。

該炮在2016年曾展示過樣炮

其實早在冷戰後期，美蘇雙方就已經開始了對大口徑坦克炮的研究。只不過當時的120毫米坦克炮和125毫米坦克炮已經威力已經夠用，加上當時對峙氛圍也沒有那麼濃厚，因此雙方都只是將大口徑坦克炮作為技術儲備而已。

而近年來，隨著包括俄羅斯第四代坦克——T-14主戰坦克，又將坦克的甲彈對抗推上了一個全新的水平。在這種情況下，世界各國又重新開始了對大口徑坦克炮的研究。比如法國，不僅研製了140毫米滑膛坦克炮，還將其裝上了實車進行測試。

法國裝車測試的140毫米坦克炮

大口徑坦克炮的研製困難有很多，首先就是炮管要緊湊。坦克炮和艦炮不同，不能夠太重，不然坦克容易出現“頭重腳輕”的情況。其次，大口徑坦克炮對後坐力的控制要求更高，120毫米口徑坦克炮的後坐力一般在40噸到50噸之間，而140毫米坦克炮的後坐力一般都是60噸起步。

大口徑坦克炮的後坐力會更大

如果沒有設計出更好的反後坐裝置，一方面需要設計更大的炮塔，以適應大口徑坦克炮更大的後坐距離。其次，也需要提升坦克的整車重量，不然坦克本身根本無法控制承受大口徑坦克炮射擊時所帶來的的巨大後坐力。

而自動裝彈機則是對大口徑坦克炮的又一個挑戰，尤其是歐美坦克大多采用定裝彈，大口徑坦克炮的定裝彈長度和重量都很大，基本上已經超出了人力裝填能夠承受的極限，而能夠裝填更長、更重炮彈的自動裝彈機，又會導致炮塔規格、重量增大，形成惡性迴圈。

中國需不需要研製和裝備大口徑坦克炮？答案是肯定的。從現在的情況來看，第四代坦克有很大的概率會替代現有的第三代主戰坦克，而隨著材料技術的發展，第四代主戰坦克的裝甲防禦水平將會上升到一個全新的水平，甚至有可能防禦住現有120毫米、125毫米規格坦克炮的打擊。

第四代坦克會成為主流

在這種情況下，本著“人無我有、人有我精”的精神，中國需要，也應當在大口徑坦克炮方面跟進。

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