世界上第一款衝鋒槍，應該要算是德國的MP18，在第一次世界大戰末期，德軍的暴瘋突擊隊就已經裝備這種槍械，密集的槍彈橫掃之下，幾乎打得戰壕內士兵不敢抬頭，而隨著二戰爆發以後，根據MP18改進的MP38乃至MP40都令盟軍部隊傷亡慘重，本著德國人精益求精的個性，他們的槍械效能往往十分出色。

因此盟軍內也要尋找一款同等的槍械來達到對抗MP40的神器，因此大家都想到了美國的湯姆遜衝鋒槍，湯姆遜衝鋒槍一開始生產出來也是為了橫掃塹壕內的敵人的，因此在後來廣告標語山還有一個格外響亮的綽號“塹壕掃帚”，他比MP18誕生時間稍晚，但也晚不過一年，但是其命運遭遇卻讓人都感慨。

因為湯姆遜衝鋒槍推出來的時候，一戰就已經結束，湯姆遜衝鋒槍被打入冷宮，而且還因為這種槍造假比較昂貴，所以被打入冷宮也不是不難理解，直到二戰時期才有被翻出來，雖然戰爭時期儘量要求造假低廉，但作為盟軍中幾乎為數不多的能與MP40抗衡的槍械，湯姆遜衝鋒槍一下子成了搶手貨，甚至英國丘吉爾一下子就買了幾萬支來武裝部隊。

後來為了降低造價，美國後來才根據湯姆遜衝鋒槍，改造成M3蓋德衝鋒槍，大量的使用衝壓鍛造零件，才使得生產效能大大提高，但要說起來湯姆遜價格比較昂貴，還生產了100多萬支，相反稍微便宜的M3卻 只生產了60萬支，而更為怪異的就是，湯姆遜衝鋒槍的名頭似乎更加響亮，遠超後來的M3，這又是怎麼一回事呢？

我們平常熟悉這些槍械更多的是在網路遊戲裡面，因此很多人都認為遊戲中出現湯姆遜比出現M3多，因此我們才比較熟悉，事實上則不然，歷史上中國傑出湯姆遜衝鋒槍其實很早，當時中國軍隊中軍閥林立，但是採購美國湯姆遜衝鋒槍裝備部隊的就戰友絕大多數，包括孫中山的衛隊也曾裝備這樣一款武器。不僅如此，當時全國軍閥中仿造湯姆遜衝鋒槍的也絕對不在少數，看起來美國人認為造價昂貴的東西，在中國竟然能遍地開花

即便是在土地革命時期，紅軍也大量的裝備了湯姆遜，雖然同期引入中國的還有“花機關MP18”，但士兵對湯姆遜的喜愛遠超花機關，在中國服役的60年時間裡面，這種衝鋒槍的數量遠超其他槍械。即便是在美軍中，對於湯姆遜的喜愛，也要超過後來更為廉價的M3，因為一開始他們上手很不習慣，甚至一度因為外形像打黃油的氣槍而被稱為是黃油槍，相比之下，湯姆遜無論外觀造型，更深受士兵的歡迎，因此湯姆遜的名氣遠超M3也就不是那麼難以理解了。