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第六期筆者介紹的這款是田宮在2017年出品的1/32美國海軍陸戰隊F4U-1D“海盜”型戰鬥機。然而這盒模型的包裝上,並未明確標註有美國海軍陸戰隊的字樣,甚至連盒內的相關水印說明圖紙上,田宮也錯誤地解釋了該“183”字樣的F4U-1D型戰鬥機隸屬於美國海軍第84戰鬥機中隊(VF-84)。

但根據歷史上的真實情況,這架“183”字樣的F4U-1D“海盜”型戰鬥機則隸屬於美國海軍陸戰隊第211戰鬥機中隊(VMF-221)。

當然至少有一點沒錯,這兩個分屬於海軍和海軍陸戰隊的兩支戰鬥機中隊,確實都曾經在同一艘航空母艦上,使用過同型號的戰鬥機參加戰鬥。

■田宮1/32美國海軍陸戰隊F4U-1D型戰鬥機(2017年產)的盒內塗裝說明書中,錯誤的將其標註為美國海軍第84戰鬥機中隊(VF-84)所屬

戰鬥機垂尾上的白色向上箭頭標誌,表明該機所屬的母艦,是美國海軍埃塞克斯級邦克山號航空母艦,舷號CV-17。

1945年上旬,該艦有三個航空兵中隊使用F4U-1D“海盜”型戰鬥機作戰,分別是海軍航空兵的第84戰鬥機中隊(VF-84),以及美國海軍陸戰隊航空兵的第221戰鬥機中隊(VMF-221)和第451戰鬥機中隊(VMF-451)。其中,海軍航空兵的第84戰鬥機中隊(VF-84)額外還有可用於夜間飛行作戰的F6F-3和F6F-5N“地獄貓”型戰鬥機。

從1945年1月起,美國海軍邦克山號航空母艦作為第58特混艦隊(TF-58)的旗艦,參加針對硫磺島、沖繩島空域的航空作戰任務。直至同年5月11日,遭日軍神風特攻隊重創,喪失戰鬥能力而回港大修。

■(左)本文所述的"白色183"號F4U-1D型戰鬥機,正準備從邦克山號航母上起飛,注意其垂尾上的隸屬母艦標識;(右)美國海軍陸戰隊航空兵Dean Caswell中尉

本文所說的這架“183”字樣的F4U-1D“海盜”型戰鬥機,現實中也就是美國海軍陸戰隊第211戰鬥機中隊(VMF-221)所屬的航空兵Dean Caswell中尉的座機。他也憑藉著這架白色“183”號贏得了王牌飛行員的頭銜。

1945年4月28日,美國海軍陸戰隊第211戰鬥機中隊(VMF-221)隨艦在沖繩島以北升空進行警戒任務,隨後遭遇了一支約有30架三式戰鬥機的日本陸軍航空兵編隊。

而Dean Caswell中尉當時所屬的飛行編隊卻總共只有6架F4U-1D“海盜”型戰鬥機,但很快便試圖突入敵飛行編隊將其衝散。

美國海軍陸戰隊第211戰鬥機中隊(VMF-221)的這六機編隊很快便與日軍航空兵展開了纏鬥,在等待後續繼續攔截敵機前,僅Dean Caswell中尉一人就拿下了8個可確認戰果,另有1架疑似擊落。

而Dean Caswell中尉所駕駛的F4U-1D“海盜”型戰鬥機在整場空戰中卻沒有被擊中過一發,他本人駕駛“海盜”型戰鬥機的無傷記錄一直保持到太平洋戰爭結束。

Dean Caswell中尉除了因這場空戰榮獲王牌飛行員頭銜外,也被授予了一枚銀星勳章,而該中隊在整個太平洋戰爭期間總共僅授予6枚。

美國海軍陸戰隊Dean Caswell中尉至太平洋戰爭結束,總共拿下10個空中戰果,另加約25至30個地面戰果。戰後,Dean Caswell以美國海軍陸戰隊上校軍銜於50年代退役,至今依然健在。

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