作為當今世界最為先進的戰略轟炸機，美國B-2隱身轟炸機具有傲視全球的能力，不提超大的載彈量和超遠的航程，單論超級隱身這一獨絕效能，就穩壓其它國家的轟炸機一頭，整體效能要領先同類一代。

雖然B-2已經足夠優秀，但老美的胃口並沒有滿足，為適應新世紀新的作戰理念，瞄準全球定位，老美又在B-2的基礎上研發了領款隱身戰略轟炸機，它就是B-21。

其實B-21的盛傳由來已久，早在數年前就曾有過曝光，不過那時資訊量較少，外界也只是通過一些隱晦的圖片和有限資訊加以揣測，很多具體的效能並沒有公佈。不過最近，美國一家空軍網站披露了更多B-21的效能資訊。

B-21代號"突襲者"，是為美國空軍研發的一款新一代遠端轟炸機，由格魯曼公司負責研發製造。早在2004年，美國空軍司令部就提出研製新一代轟炸機的計劃，用以取代老舊的B-52"同溫層堡壘"轟炸機，並計劃在2018年服役，但由於政府財政緊張，政府於2009年取消了新一代轟炸機的研製計劃，並延長B-52的服役年限。其後，美國政府啟動了另一個更為廉價的遠端轟炸機計劃，這就是B-21的由來。

相比於B-2"幽靈"24億美元的天價，B-21的單價只有5.5億美元，確實足夠便宜，主要還是它的自身定位，B-21並不是B-2的後續版本，而是作為B-2、B-52和B-1的補充，並非取而代之，所以在建造成本上可以得到最大程度的限制，而且美國空軍的採購量也非常大，前期至少80-100架，可以最大程度的分攤成本。

從氣動佈局設計上，B-21與B-2非常相似，採用飛翼構型，不過尺寸要比B-2小一些，幾乎算是B-2的縮小版，而且載彈量和航程上也不如B-2，這樣看的話，B-21對比B-2除了價格外，幾乎毫無優勢可言，那美國為什麼還要花費大代價研製一款"落後"的轟炸機呢？難道是美國研發能力滯後，開始走下坡路了？ 其實不然，小編前面也說了，B-2雖好，但奈何價格太過高昂，24億美元的單價，都能建造一艘小型航母了，縱使以美國的財大氣粗也是難以承受大批量建造，每架B-2都是飛行的黃金疙瘩，毀掉一架也夠美國肉疼好長時間，而且出於對技術的保密，B-2也跟F-22一樣，禁止對外出口，所以建造成本是居高不下。

不過B-21就不一樣了，它上面的很多先進技術都可以跟B-2共享，包括隱身設計、機體複合材料、隱身塗層等，這樣就大大降低了研發成本。而且B-21在技術上的管控沒有B-2那麼嚴格，應該是可以出口的，B-21跟B-2的關係就好比F-35跟F-22的關係，對於跟美國交好的國家，自己盟友，美國一向很大方，好東西也會拿出來共享，據悉，澳洲就準備引進B-21，用以加強在亞太地區的存在感。

別以為B-21便宜就認為它實力不濟，這樣說吧，除了航程和載彈量，B-21在隱身和航電等方面絕不弱於B-2，甚至基於後發優勢，B-21在航電和資料鏈等方面還有優於B-2，能夠攜帶更多彈種，不會像B-2那樣受限。

B-21的發動機採用與F-35同款的普惠公司研發的F135發動機，有效載荷為13噸，可以攜帶一枚GBU-57巨型鑽地彈，這是美國目前庫存的最大炸彈，此外還可以攜帶氫彈。

除了航電上的優勢，B-21還有一向效能是B-2無法比擬的，那就是航速,據悉，B-21可超音速巡航，即使被敵方戰機或者導彈鎖定，也可以憑藉速度優勢迅速逃離，大大提高了戰場生存能力。