昨天，中國首艘中國產航母服役了。

眾所周知，航母固然重要，但終究是一個平臺，最終發揮戰鬥力的是其搭載的作戰飛機，具體來說，可以分為戰鬥機、攻擊機、反潛機、加油機、偵察機、預警機和電子對抗飛機等，其中，預警機的作用非常重要，它可以充當整個艦隊的千里眼和順風耳，在未來的體系作戰中將發揮不可替代的作用。

既然航母建設正在如火如荼的進行中，那麼相關的配套作戰軍機的研發試驗也必須同期進行。據了解，未來中國航母機載預警與控制的研究和開發工作目前在中航工業西安研究所已經取得進展，此前有傳言稱，一艘新的使用彈射起飛的航母已於6月底在上海江南長興造船廠進行第一次鋼切割。

繼2013年11月就四架不同的飛機的新尾翼申請了專利，以及2016年5月建立了測試平臺，以測量飛機起降時甲板的壓力。而在今年曝光的西安航空動力的專家們似乎又對飛機的尾部進行了改進，包括水平尾翼，這或許與螺旋槳產生的湍流有關。這一訊息來源於今年發表的一篇研究論文，該論文專門研究運輸機(如運-20系列)和轟炸機(轟-6)的設計，重點研究了流場對飛機縱向靜態穩定性的影響。

一般螺旋槳飛機主要應用於巡邏機和預警機，再結合此前武漢出現的疑似預警機在路基混凝土航空母艦，該航母主要用於檢測船舶的電磁相容性，而值得注意的是，最具特色的滑躍甲板已經被移除，島嶼的面積減少了近三分之一，而其旁邊同樣停著一架殲-15艦載機，從圖中可以看出，這架螺旋槳飛機與殲-15的大小個頭差不多，機身上還有明顯的預警機特種，似乎已經被調教的差不多可以上艦了。因此，我們有理由相信，這架螺旋槳飛機就是中國的航母艦載預警機，網上有評論認為這種預警機叫空警-600。

據悉，新的預警機將會裝備主動電子掃描陣列雷達，但目前尚不清楚中國的三個主要雷達研究所-中國電子科技集團第14所、第38所和中航工業第607所中的哪一個才是雷達的供應商。但據傳，中航光電158廠似乎已準備好為該專案提供各種冷卻部件，該廠的產品已被選為中國航空創新與創業大賽第二版的決賽，產品選擇以E-2C鷹眼為背景，展示其液體冷卻產品。影象顯示控制站、雷達、車載電源的冷卻方案等。

而目前中國空軍已大量裝備了空警-2000、空警-500等領先世界的預警機，將其改裝成航母艦載機應該不成問題。而此前北京中國軍事博物館展出的一艘核動力彈射起飛航空母艦也顯示，無人機和艦載預警機已經可以上艦，這可以說是最好的證明，這也是未來中國航母的縮影。

可以確定的是，中國目前開發的艦載預警機是達到或超過美軍的E-2D的。據了解，E-2D鷹眼可以360度自動運轉，同時具備空中和海面雷達探測與多模遠端識別敵我檢測的能力，它通過機載通訊子系統將戰術影象分發給指揮中心和其他平臺。

與此前的E-2C相比，E-2D具有新的環境控制系統、新的數字ESM、新的電氣系統、新的任務資料處理和通訊系統，此外，飛機的整體結構得到了加強，使航空母艦的著陸重量和未來的增長得以提高。

今年1月，美國海軍授予格魯曼公司一份製造和演示E-2D鷹眼飛機飛行加油系統的合同，使得E-2D具備飛行加油能力，滯空時間得到提高，增強了飛機的監視、偵查和預警能力。

F/A-18正在為E-2C加油，預計E-2D也具備這種能力

另外，為了提高機組人員在較長任務期間的效率，格魯曼公司還提供了“可供選擇的增強飛行器”，包括：食物及飲料廚房；廁所；人體工程學的座椅；減少航空耳機噪音和安裝空調。

根據諾思羅普格魯曼公司的說法，目前的機械掃描和純電子掃描雷達存在固有缺陷，限制了它們的效能。而E-2D的全新APY-9雷達將傳統的機械掃描天線與可操控的電子掃描融合在一起：操作人員可以充分利用這兩種技術。機械旋轉電子掃描雷達提供了統一的360探測覆蓋範圍，不依賴於對目標的定位。與E-2C的雷達(AN-APS-145)相比，E-2D的APY-9有許多改進： 增加範圍；增強海上和陸地空中目標的可探測性；地面目標超視距跟蹤；減少沿海地區和陸地上空的雜波；地面雜波對機動目標的精確跟蹤；巡航導彈的遠端探測。

根據中國目前預警雷達的發展，空軍的預警機已經領先世界，艦載預警機自然不會差到哪裡去，而現在要考慮的是其應該裝備在直通式甲板，而不是目前的滑躍式，也就是說，已經入役的遼寧艦和山東艦均不具備搭載空警-600的能力，會大大限制其效能的發揮，因此，中國開發的採用直通式甲板、可以彈射起飛的新航母才是它的歸宿。現在既然空警-600正在加緊試飛中，那麼中國新航母還會遠嗎？