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美國航空史特別是上世紀50-60年代航空大變革時期,放飛思想堅信有創意才會有成果,然後就誕生了很多奇奇怪怪的機型。本文要說的是一款相當奇葩的設計,活像一隻大青蛙的XC-120“飛行車廂”運輸機,也有人稱之為“郵船”反正一個字“怪”。不過這款機型不是憑空捏出來的,而是基於美國C-119運輸機修改而來,C-119是一款活塞雙發輕型戰術軍用運輸機效能不錯用途用廣。

C-119採用雙尾樑佈局,前後分別是5人標配駕駛艙和尾部蛤殼狀貨門,主要便於貨物從雙尾樑之間不受阻礙的裝卸。

C-119運輸機

C-119效能優良、用途廣,是西方國家在C-130大量服役前使用最廣泛的戰術運輸機。

不過我們重點要講的是XC-120運輸機,1950年首飛,將C-119機身下方一刀切由大胖子變成瘦精靈。機輪變長機身抬高,原來的貨艙變成了機身下方可拆裝式艙匣來運輸貨物,據稱這個思路後來演變成現代集裝箱貨運體系的創意來源。

從下圖看就是兩個組合體,機輪變長升高以滿足起降要求,不過空隙有點小容易出事故。

XC-120運輸機

通過提高機身給飛機一個倒鷗翼的外觀造型,換個角度從正面看完全一隻感肥成功的大青蛙即視感,機身很高上下飛機估計得拉挺長的梯子。

XC-120運輸機除了加裝吊艙以外,還可以加掛集裝箱,相當於模組化設計便於應用在各種場合。

XC-120運輸機

對於XC-120運輸機來說最大的考驗是起落架,四個起落架裝置在具體應用過程可以,可升高或降低以適應外部掛載物的尺寸大小方便運輸。

XC-120運輸機

XC-120運輸機

XC-120機身全長23.50米、翼展32.46米、裝備兩臺普惠R-4360發動機,標配成員:飛行員、副駕駛、飛行工程師以及兩名機械師。別看下圖中的XC-120運輸機圓滾滾,實際上還是可以正常升空飛行的。

吊上不同外掛一樣實現空中飛行,只不過這種方式考驗飛行員起降技術(要相當穩,輪子不夠長),掛著這麼大的東西還帶來一個直接後果阻力變大。

XC-120運輸機

XC-120運輸機

XC-120原計劃以C-128運輸機型號進行生產服役,不過在試飛過程發現的缺點太多不得不結束該專案。

一、起落架的特殊設計外掛時太短,空載時太長,在野戰機場起降效能、短距起降能力確實堪憂。

二、機腹和貨艙連線處結構需要額外加強,由此增加了無法去除的死重。

三、方形貨艙無法做成氣密結構,直接限制了用途和升限,而流線型莢艙價效比對於空運來說不是很划算。

四、機身正面投影面積大,和常規機型相比油耗大、阻力大,自然就直接影響到飛行速度不有利於巡航飛行。

XC-120運輸機

雖然這個腦洞挺大的飛機最後下馬,不過空載的時候還是挺好看的,而且這種外掛思路還是有其合理性,比如後來的CH-54“空中起重機”直升機。

XC-120運輸機

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