今天的英國皇家海軍比德雷克、納爾遜、費舍爾或丘吉爾時代火力猛得多，射程也遠得多。在19世紀初，皇家海軍約有1000艘戰船，在第二次世界大戰期間，皇家海軍約有8000艘戰船，而現在，這個數字是約為90左右。

二戰時期的英國海軍

不過，現代最小的巡邏船也足以抵擋並摧毀納爾遜的整個艦隊，它可以逆風航行，躲在對手射程外，使 用30毫米口徑火炮一個接一個地將對手戰船擊沉或將其木質外殼燒燬。現在的艦隊擁有可鎖定處在濃霧、黑暗中目標的雷達和可監測100英里外潛艇的聲吶；有能夠尋找並攻擊數百英里外陸地、海上或空中目標的戰鬥機。除此之外，現代海軍的三叉戟核潛艇還擁有令人生畏的熱核武器，這種武器比第二次世界大戰時期所有部隊總的破壞力還大，能夠摧毀世界上的多數大城市。

雖然英國皇家海軍在規模和實力上與美國不可同日而語，也失去了昔日所享有的巨大聲譽，但她還是一支非常強大、無限靈活的部隊，其擁有的軍艦、飛機和潛艇能夠在海上、水下以及陸地執行多種重要任務。

現在的英國海軍

不過，正是現在看來相對脆弱、易受攻擊的由德雷克、布萊克、佩皮斯、安森和納爾遜率領的海軍，成為了英國實力的符號，也成為福斯喜愛的物件，他們通過各種微妙、意想不到的方式改變了英國甚至整個世界。

納爾遜的戰船是木製的，極易起火而且在受到岩石撞擊後可能會快速解體。這些戰船上的多數船員是被強徵入伍的，不像現在的船員有那麼高的積極性。除了水面和地平線，他們什麼也看不到。在看不到陸地後，他們與岸上的領導機構就失去了聯絡。他們的槍炮最大射程僅有幾百碼，而且海軍陸戰 隊不可以離開陸地太遠以免與母船失去聯絡。對於現代航空母艦上的工作人員來說，他們的技術看起來有些原始，但在當時他們的戰船是最先進的機器，需要大量技巧才能有效操縱。相比同時代其他國家的戰船和海軍來說，英國皇家海軍是非常成功的，是海上的主宰者。

納爾遜率領的戰船

英國皇家海軍在保護英國免受侵略、保護英國的貿易和帝國霸權方面做出了卓越貢獻。但她在世界和國家事務中所扮演的角色遠不止於此，她是世界強國的仲裁者，也是英國民主的主要建立者和守護者。