抗日戰爭期間，全國僅有位於西北和西南的陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆、四川、西藏7個省沒有遭到日軍侵佔，但這些地區的不少城市卻遭到了日軍的無差別轟炸，造成巨大的財產損失和人員傷亡，青海西寧就是其中之一。

1941年6月23日，日軍對西寧城垣實施無差別轟炸，這是青海人民遭受到日軍最為嚴重的一次侵略，造成了巨大的財產損失和人員傷亡。

這次轟炸，目標直接指向了平民，被炸燬的地方大多是人口密集的地方，例如街道以及學校。由於當時在青海地區的國民黨政府不夠重視，沒有任何的防空襲措施，老百姓更是缺乏基本的知識和準備，才釀成了極大的損失。看到轟炸機黑壓壓地從頭頂飄過，很多老百姓根本不知道這是什麼東西，還把它們當成一種奇觀。不但不躲起來，反而登上屋頂去觀看，招手吶喊，數數飛機的數量。等到近地面投放炸彈的時候，老百姓才看清飛機上的太陽旗標誌，才知道是日本鬼子來了。人們四散逃跑，可也無法逃脫，房屋被炸燬，無數平民被炸死。

抗戰時期，青海遠離前線，和日本更是相距甚遠，不應成為日軍的轟炸目標，那麼，他們在這裡實施無差別轟炸，到底是為什麼？其實主要有四點原因。首先，青海地理位置特殊，自古都是中原地區通向新疆西藏的門戶之地，到1941年，西寧就已經是甘肅、西藏和青海三省額的物質貿易集合地。日軍對這裡進行轟炸，無疑是想遏制抗戰後方地區的經濟發展，讓全中國人民都無法反抗他們的侵略。其次，對老百姓進行無差別轟炸，妄想著"以炸迫降，想給中國軍民帶來恐慌，打擊抗戰士兵的意志。

再次，當時日本的空中力量已經較為強大，相比，咱們國家的空防力量卻很薄弱，尤其是地處偏遠地區的青海，根本無力抵禦。日軍對這裡進行轟炸，根本不用擔心自己的安全。最後，從1937年起，連續數年，日軍對蘭州及周邊城市進行轟炸，1941年6月18日，日軍出動48架飛機，在西寧等地上空進行侵擾，之後對蘭州進行轟炸。其實對西寧的轟炸，是在為轟炸西寧做偵查踩點，6月23日，就對西寧展開無差別轟炸。

這次轟炸給青海造成巨大的損失，財產金額達到56.7萬法幣，間接損失71.6萬，包括救濟費，避難遷移費等等。由於年代久遠，很多證據無法蒐集，但肯定的是，當時對於一個人口不足5萬人的高原小城來說，這樣的慘重是絕無僅有的。除了財產損失之外，給青海人民更是造成了嚴重的心理陰影。被轟炸後，西寧的市場完全處於停業狀態，由於害怕再次發生轟炸，很多人都躲到鄉下。1941年，青海本就是個剛成立不久，經濟很落後的省份，被轟炸後，就更慘了。絕大多數的店鋪都關門，失業人口猛增，物價也飛漲。但這場轟炸也激起了青海人民的抗日決心，人民積極抗戰 ，除此之外，更是積極支援前線，提供軍糧60.1萬石,捐獻白洋82.9萬元,捐獻禦寒冬衣羊皮10萬張，將8000餘名青海優秀兒女送往前線，補充抗日部隊,為爭取抗日戰爭最後勝利，做出了青海人民應有的貢獻。