也許有人說：這種能飛幾百公里、能扔幾百公斤炸藥的彈道導彈有什麼用？畢竟，導彈是一次性產品。一枚戰術彈道導彈最價廉的要幾十萬美元，效能稍好一點的就要幾百萬甚至幾百萬美元。相比之下，戰術空軍投擲一枚導彈彈頭那麼大的炸彈需要數千美元。當然，事實上，美國空軍已經計算出了飛行一小時的費用。無人機和螺旋槳輕型攻擊機每小時花費數千美元，而戰鬥機每小時花費數萬到數十萬美元。然而，和一次性使用的導彈相比，無論多麼廉價的導彈，似乎空軍的優勢真的是極大的。空軍的投彈總量遠超火箭軍，但中俄依然火爆發展火箭軍，是落後嗎。

然而，中國火箭軍的導彈有能力“在幾分鐘之內攻擊美國空軍基地，從而擊敗美國的空中優勢”——這是導彈部隊的最大價值，這可以說是一個獨立於其他戰場對抗的全新的戰場維度，因為一旦發射，圍繞它的對抗只是反導系統和來襲導彈間的對抗。

儘管按照舊有的觀點，導彈的效率成本比遠低於空軍。但現代戰爭並不依賴於彈藥總量的衡量。更適當的指標是“單位時間內被敵人摧毀的重點目標數”。我們直觀計算一下：如果一支導彈部隊有1600枚常規戰術導彈和400臺運輸發射車，每次發射間隔為3-4小時，對手的每個空軍基地可以同時攔截5個戰術導彈目標，命中率為80%（即擊落4枚導彈）。這裡我們計算出每個機場需要再發射4枚導彈來飽和攻擊。每一個空軍基地目標都需要20枚戰術導彈來停擺（蘭德公司的報告計算出12枚，是比較嚴格），或者用80枚導彈摧毀。在這種情況之下，有80個機場在一天之內可能癱瘓或20個被摧毀。

反過來，一支擁有300架戰鬥機的戰術空軍（相當於美國太平洋空軍的規模）。根據海灣戰爭的第一天，當時美國海軍和空軍共有410架飛機，出動1300架次，因此這300架飛機可以有950的攻擊架次。我們假設空軍的空戰、壓制防空和空襲任務佔總架次的1/3，因此空軍一天之內可用於地面攻擊的架次約為310架次。假設這些地面攻擊機每架都攜帶兩枚重型彈藥，相當於導彈的彈頭威力，因此其運載能力為620枚彈頭——也就是說，它可以使30個機場癱瘓或摧毀7個機場。

如果我們重新計算，310次空襲之中，有25%的空襲沒有擊中目標，或者由於敵方防空系統和戰鬥機攔截而中途被迫放棄任務（暫時不包括飛機損失），那麼上述攻擊效果將進一步打折扣。但是，如果空襲飛機在被敵人攔截時受損2-5%，第一天的效果可能不顯著，但足以使攻擊效果打折扣。最終，只有大約20個機場可能癱瘓，或者3、4個機場可能被摧毀。

當然，現實中並沒有這麼簡單的行動。對於攻擊者來說，他們可以先用一些導彈攻擊敵人的防空陣地，然後，讓戰術空軍在敵人免受敵方防空導彈攻擊的情況下，徹底執行轟炸任務。這樣的攻擊效果將遠遠好於單純計算上述攻擊機場的導彈或空軍數量。這也反映了聯合戰役體系中1+1遠大於2的結果。即使這樣戰術空軍的短時間打擊強度也遠遠小於戰術導彈部隊的強度和效果。