在越南戰爭時期美國軍隊為求速戰速決，在越南胡志明小道潑灑大量落葉劑。現在，雖然戰事已結束，但是毒藥的殘留已對越南的土壤造成無法挽回的傷害，導致今日當地的農作物多有毒藥殘留，誤食該山區所種植農產品的人恐會引發不孕症。



以美軍的裝備加入越南戰爭，可以說是無往不利，先進的武器與戰術支援，應該可以輕易取勝。但是美軍先進的武器，卻很難在越南這個多是叢林、環境嚴苛的情況下發揮，善於躲藏於叢林裡的越軍，有時甚至好幾次突破美軍防線。也因為叢林雜密、方便躲藏，使美軍一職很困擾。直到最後美軍使用了化學武器：橙劑。橙劑是專門用來對抗叢林戰的除草劑，可以使樹葉掉落，讓越軍難以躲藏並方便美軍的進攻。



落葉劑的種類很多，越戰所使用的落葉劑主要成分是2,4,5－T，就是俗稱的橙劑（因為裝在橙色桶子裡，故稱橙劑），它是含有氯的苯氧乙酸類除草劑，可以促使植物快速生長，但是營養物質跟不上生長速度，所以就會使植物枯萎。橙劑的副產物二噁英（dioxin），也就是俗稱的戴奧辛，其中毒性最強的四氯二噁英，其毒性為氰化鉀的100倍、砒霜的900倍 。



戴奧辛得毒性很強又非常穩定，進入人體後難以代謝排除，在1997年世界衛生組織國際癌症研究中心，已經將其從二級致癌物提升為一級致癌物，十億分之一克的劑量即可導致肝癌。1995年美國環境保護局更公佈，戴奧辛不只是可怕的致癌物質，它更含有生殖毒性、內分泌毒性與免疫系統抑制作用，其中具有的環境雌激素，甚至可能導致男性雌性化。