美國空軍目前正在進行大批的F-35A閃電II戰鬥機的換種工作，前不久美國希爾空軍基地獲得了第78架F-35A閃電II戰鬥機，這個意味著該基地的3箇中隊已經滿編。到目前為止美國空軍裝備的F-35A閃電II戰鬥機的總數已經突破了200架的規模，此前美國空軍裝備的F-22A猛禽戰鬥機的裝備總數也就是在186架而已，作為聯合攻擊機的F-35A閃電II戰鬥機已經正式取代F-22A猛禽戰鬥機成為了美國空軍的主力戰鬥機。

F-22A猛禽戰鬥機和F-35A閃電II戰鬥機都是美國洛克希德馬丁公司研製的第五代戰鬥機，F-22A猛禽戰鬥機是全世界第一款第五代戰鬥機，這款戰鬥機的誕生建立了第五代戰鬥機的研製標準，這就是隱身能力，超音速巡航能力，超視距打擊能力和超強的機動能力。F-22A猛禽戰鬥機原來是一款用來全面取代美國傳統的四代戰鬥機的型號，不過由於這款戰鬥機的造價過於高昂，另外也由於美國錯誤的估計了形勢，導致F-22A僅僅建造了187架的規模。

現在替換四代戰鬥機的重任已經交由F-35A閃電II戰鬥機來承擔，不過F-22A猛禽戰鬥機仍然是美國空軍最為看重的機型，日前美國國防部宣佈將向美國洛克希德馬丁個公司提供一個價值70億美元的技術維修合同，到2035年洛克希德馬丁公司將負責將現有的F-22A猛禽戰鬥機的進行技術維修，有媒體就表示F-22A猛禽戰鬥機是目前全世界維修費用最高的戰鬥機型號。從美國空軍在F-22A猛禽戰鬥機上繼續投入看，美國空軍對於這款戰鬥機的依賴還是非常高。

目前雖然F-35A閃電II戰鬥機已經裝備超過200架的規模，而且也是具備了初始作戰能力，並且已經在中東地區進行部署，但是F-22A猛禽戰鬥機的部分作用是F-35A閃電II戰鬥機所不具備的。F-35閃電II戰鬥機在設計之初就是考慮大批建造的機型，因此在成本控制上就是一個關鍵的因素，如此就帶來了其餘的效能的不足，包括武器攜帶能力和缺乏超音速巡航能力等。F-22A猛禽戰鬥機具備3個內建彈倉，而F-35A閃電II戰鬥機只有2個尺寸更小的機身側面彈倉，這個給武器的攜帶帶來了很大的負面影響。

在聯合攻擊機F-35A 閃電II戰鬥機還不具備完整的作戰能力之前，F-22A猛禽戰鬥機的作用是非常明顯的，這也是美國五角大樓要持續進行F-22A猛禽戰鬥機的技術維修和改進的重要的原因。70億美元是足夠購買100架F-35A閃電II戰鬥機了，但是美軍還是要投入鉅額資金來維持F-22A猛禽戰鬥機的繼續使用。這次美國投入70億美元維持F-22A猛禽戰鬥機的使用也給全世界上了一堂課，F-35閃電II戰鬥機並沒有吹噓的神乎其神，就目前而言還有許多的問題。同樣也是提醒了殲-20威龍戰鬥機，未來很長時間還是要面對F-22A猛禽戰鬥機所帶來的威脅，美國空軍在長時間內是不會放棄這款機動能力超強的五代戰鬥機的。文/AZ。