12月3日，“埃塞克斯”號在聖迭戈母港附近航行時發生火災，火災導致主管道破裂，艦艇內部也被水淹了。美國海軍水面部隊發言人海軍中校帕特里克·埃文斯表示，事發當天，水兵發現了艦內的進水事故之後，修復了主管道並將積水排走。

事發當天美軍人員在“埃塞克斯”號飛行甲板上進行相關檢查 （來源：Navy Times）

同時，埃文斯以事故原因和損失程度正在調查為由，拒絕發表其他評論。美國海軍將這起事故歸為級別最高的“A類”事故，此次事故已造成至少250萬美元的損失。（額，250萬對美軍來說還算錢嘛！）

美國海軍司令部女發言人帕特里夏·克羅伊茨貝格中校表示，這次事故不會影響“埃塞克斯”號繼續執行當前任務的能力。“埃塞克斯”號此前經過了8個月的維護，已經恢復執勤。

“埃塞克斯”號是美國黃蜂級兩棲攻擊艦，1992年正式服役，是第五艘以美國馬薩諸塞州埃塞克斯郡為名的船。黃蜂級兩棲攻擊艦是美國海軍以直升機和垂直/短距起降戰鬥機為主要作戰武器，並配備船塢的多功能兩棲攻擊艦。

黃蜂級兩棲攻擊艦共可搭載30架飛機左右，包括4架CH-53運輸直升機、12架CH-46運輸直升機、4架AH-1W攻擊直升機、6架AV-8B垂直起降攻擊機、2架UH-1N通用直升機。2011年10月，F-35B首度完成了在黃蜂號上的垂直降落測試。

為了取代老舊的硫磺島級兩棲攻擊艦，美國在塔拉瓦級兩棲攻擊艦的基礎上設計了黃蜂級。而黃蜂級兩棲攻擊艦的命名也多半沿用以往的名艦名，例如黃蜂號（USS Wasp LHD-1）、埃塞克斯號（USS Essex LHD-2）以前都是二戰中著名的航空母艦。

開啟塢艙的“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦 （來源：Wikipedia）

繼黃蜂級之後，美國又設計發展了“美國”號兩棲攻擊艦。“美國”號目前是美國級兩棲攻擊艦的首艦，噸位達到了4萬6千噸。

“美國”號兩棲攻擊艦 （來源：美國海軍）

相比之前的黃蜂級兩棲攻擊艦，美國級兩棲攻擊艦取消了塢艙，不再搭載氣墊登陸艇，卻擴大了機庫。這削弱了其登陸作戰的能力，但是加強了航空能力。這也從一個側面表明美軍的兩棲登陸模式逐漸轉向立體化登陸，從以登陸艇為主轉向以直升機為主。這不妥妥就是的“航空母艦”嘛。

近年來，美國可能是嚐到了甜頭，在兩棲攻擊艦的路上越走越遠。因為相比部署航母所附加的重大戰略價值和政治影響，以及航母的鉅額製造和維護費用，兩棲攻擊艦顯然有著更高的價效比，既能大幅加強航空作戰能力，又不至於引起鄰國的批評和反對，還能省錢，只要399，人蔘、鹿茸、貂皮一次全部帶回家。

所以，美軍在亞太地區的兩棲攻擊艦和其他兩棲艦艇數量逐漸增加，且日趨活躍。本月初，最新的兩棲攻擊艦“美國”號抵達了日本佐世保，加入了美國海軍第七艦隊，替換了已經在日本部署一年的“黃蜂”號。不出意外，“美國”號將成為美國海軍陸戰隊在亞太地區的旗艦，同時也是美軍在這一地區兩棲作戰的中堅力量。

抵達佐世保的“美國”號 （來源：美國海軍）

但是，近來美海軍似乎出現了一個不太好的趨勢。

“埃塞克斯”號這起事故已經是美國海軍自10月以來發生的第二起“A類”事故了。11月14日晚間，美國另外一艘兩棲攻擊艦硫磺島號發生火災，造成11名水手受傷。當時，硫磺島號正在美國佛羅里達州梅波特海軍基地碼頭內接受維修。

（來源：美國海軍）

事發當天，有水手報告稱貨艙內有煙，隨後艦內燃起大火。之後硫磺島號船員和停泊在該碼頭的其他艦的船員一起滅火，大火足足燃燒了5個小時才被撲滅。

這又是進水又是著火的，讓人想起了命途多舛的印度首艘中國產航母“維克蘭特”號。維克蘭特”號先後下水三次，中國產艦載機遲遲未能到位，今年又突發火災，但總算是順利點火，服役在即。

看著這日漸熟悉的畫風，讓人不禁感嘆，難道繼俄羅斯之後美國也將逐漸“三化”？