一名日本官員稱，日本首相安倍晉三在12月20日向來訪的伊朗總統哈桑·魯哈尼通報了東京向中東派遣海軍保護日本船隻的計劃。這是日本在亞丁灣海盜事件後，再次向印度洋海域派遣軍事艦艇。2011年日本在吉布地國際機場近旁租借了約15公頃土地作為自衛地駐吉布地基地，包括陸上自衛隊警備人員在內共約170人。

這位官員在兩位領導人在東京會晤後的媒體吹風會上表示，魯哈尼迴應稱，他理解日本為航行安全做出貢獻的意圖。安倍在會議開始時告訴魯哈尼：“日方高度關注中東地區高度緊張的局勢。”日本派遣的艦艇，行動將覆蓋阿曼灣、阿拉伯海北部和亞丁灣的公海，但不包括霍爾木茲海峽。根據計劃草案，日本將部署一艘驅逐艦和P-3C巡邏機在海灣地區收集資訊-海灣地區是日本近90%原油進口的來源。如果出現緊急情況，日本防衛省將釋出一項特別命令，允許部隊使用武器保護受到攻擊的船隻。

自2018年以來，德黑蘭和華盛頓之間的摩擦有所增加。美國總統特朗普讓美國退出德黑蘭2015年與六個國家達成的核協議，並重新對該國實施制裁，導致該國經濟陷入癱瘓。今年5月和6月，包括沙特油輪在內的國際商船在海灣水域發生了幾起襲擊事件。其中6月13日，兩艘從波斯灣地區運送原油的超級油輪在阿曼海遭到襲擊，其中1艘就是另一艘就是日本國華產業株式會社旗下排水量5萬噸的“勇敢”號油輪，襲擊的時間恰逢日本首相安倍訪問伊朗。

隨後在2019年7月22日，國際原子能機構宣佈該機構總幹事天野之彌在任上逝世，享年72歲。伊朗方面就表示天野之彌是死於以色列和美國的聯合暗殺行動中。伊朗訊息人士說，天野之彌一直在承受美國和以色列施加的巨大壓力，這兩國要求原子能機構在核問題上對伊朗提起虛假訴訟。而在天野之彌的領導下，國際原子能機構曾連續15次釋出報告，確認伊朗全面遵守伊核協議。天野之彌被這兩國認為是偏向伊朗，因此已經成為必須被拔掉的眼中釘肉中刺。

日本是美國的盟友，但卻與伊朗保持友好關係，日本正尋求發起自己的行動，而不是加入美國領導的保護該地區航運的任務。日本媒體曾表示，該計劃最快將於下週獲得安倍內閣的批准。在東京的訪問期間，安倍要求魯哈尼堅持在2015年具有里程碑意義的核協議中做出的承諾，並表示日本將盡其所能確保中東地區的穩定。反過來，魯哈尼要求安倍與其他國家合作，幫助維持核協議的活力。“我希望日本和世界其他國家努力工作，幫助維持核協議不變.”

在與安倍會面後，魯哈尼在推特上寫道：“我歡迎任何可以促進經濟交流，特別是能源領域的交流，並增加石油出口的努力。”向記者介紹情況的日本官員稱，峰會沒有討論原油購買問題。在美國實施制裁之前的幾十年裡，日本一直是伊朗石油的主要買家。最近南韓已經計劃向波斯灣派遣軍艦，而且相比日本，南韓據悉將派遣驅逐艦“王建號”進入更加敏感的霍爾木茲海峽執行任務。