高超音速武器，是指一種飛行速度能達到5馬赫甚至更高，且彈道特性與以往的彈道導彈不同（彈道導彈的彈道為拋物線，因此能被防禦系統計算出其軌跡，進行提前攔截，而高超音速武器卻不是），具備飛行速度快、突防能力強，攔截防禦難度非常大，且打擊精度極高的一種武器。

由於這種武器在幾百至幾千公里距離上，從發射到命中目標，短則只需幾分鐘時間，長則也就幾十分鐘，能夠實現“發現即摧毀”。極大的壓縮對手的反應時間，縮短作戰過程，打亂對手的作戰節奏，從根本上改變傳統戰爭開打時，需要準備、部署等觀念，所以從近些年開始，高超音速武器開始被各國所重視，並將其列為新一代武器發展的首選方向。

雖然高超音速武器在世界範圍內都算得上一款先進武器，但要想研發它，並非易事。有資料顯示，高超音速武器是一項非常複雜的工程，它不僅需要大量時間，還需要一個相對成熟的工業體系，例如導彈整個結構體系、發動機技術、以及外部的蒙皮金屬材質等等，都需要極有力的技術支援。

因此，目前真正能在該領域角逐的，只有中美俄這三個大國。總體來說，俄羅斯在高超音速武器領域的發展，相比中美要快些。之所以會出現這種局面，主要是因為美國在近些年來，不斷的在俄羅斯周邊部署導彈防禦系統（例如在波蘭、羅馬尼亞、波羅的海這些地方），而這已經觸碰到俄羅斯的底線。

所以處於這樣的威脅下，俄羅斯只能大力發展更具威懾力的高超音速武器。據悉，目前俄羅斯已經研發出一款高超音速武器，這就是“先鋒”高超音速導彈。而且在2019年11月，這款“俄式大殺器”，已經正式列裝俄軍戰略火箭部隊。

據悉，首個裝備此型導彈的導彈團，已經部署到俄羅斯西南部的奧倫堡州。按照計劃，這支部隊將在2019年底前，正式開始執行戰鬥值班任務。可以說，這款武器目前已經成為俄軍中壓箱底的武器，要比各種彈道導彈威懾力更大。而且禁止出口。

而反觀美國方面，雖然他們從上世紀90年代起，就開始對高超音速武器展開研究，但是很顯然，他們在受必須建立全球導彈防禦系統這一思想影響之下，對於高超音速武器的研製速度，非常的緩慢。據資料顯示，截止目前，美軍雖有多款高超音速武器系統在進行測試（例如X-51“乘波者”高超聲飛行器、X-43高超聲速無人驗證機、空射快速打擊/響應武器等），但他們均處於正在試驗的階段，遠遠比不上俄羅斯的進度。

對此，軍事專家張召忠表示，目前，俄羅斯在高超音速武器方面，已經算的上是將美國甩開好幾條街，畢竟一個已經服役，而另一個連測試都沒徹底完成。另外，按照“先鋒”導彈正常20馬赫的飛行速度來計算，從俄境內發射，僅需十幾分鍾，就可以抵達全世界任何一個地方，真正做到想打誰就能打到誰（主要是指美國）。