近日，根據美國空軍官方的相關訊息，在經過3年的波折之後，美國空軍近期終於敲定了下一代直升機合同，來自義大利的阿古斯特維斯特蘭公司的AW-139直升機拿下了美國空軍的這筆訂單。訂單總金額為23.4億美金，合同涉及84架直升機級附帶零部件，平均每架直升機在2700萬美金左右。

AW-139通用直升機

不過，根據美國相關國防法律的規定，美國軍隊不能夠直接從國外廠商採購原裝的軍品。如果美軍要使用國外的軍品和武器裝備，則需要雙方共同合作，在美國本土範圍內生產這些軍品和武器裝備才可以。因此，這84架直升機並不會由義大利阿古斯特維斯特蘭公司生產，而是由美國本土的波音公司進行改裝，以達到美軍的使用需求。

波音公司承接了改裝業務

美國空軍目前已經給了來自義大利的這84架AW-139直升機新的編號和代號，即MH-139A“灰狼”通用直升機。這84架MH-139A“灰狼”通用直升機將取代目前已經不能滿足美國空軍需求的UH-1N“休伊”通用直升機。

原來的UH-1N確實太老舊了

這84架新型通用直升機將全部歸屬於美國空軍全球打擊司令部下屬的核任務部隊，用於執行對“民兵”洲際彈道導彈陣地的巡邏和保護。目前執行這些任務的主要是美國空軍的第582直升機集團，這個集團下屬37、40和54三個直升機中隊，任務比較繁重。

“民兵3”洲際彈道導彈發射井

美國空軍的這項新型直升機招標始於2016年，到現在已經3年左右。當初和義大利阿古斯特維斯特蘭的AW-139通用直升機共同競標的是美國西科斯基的“黑鷹改”直升機，西科斯基的“黑鷹改”增加了機內油箱容積、換裝了效能更先進的感測器，各方面效能有了進一步的提升。唯一的問題就是——價格有些貴。

西科斯基敗在了成本控制上

根據美國空軍這次放出的訊息，義大利阿古斯特維斯特蘭公司的AW-139直升機綜合成本只有西科斯基產品的一半左右，在效能並沒有形成代際差距的情況下，價格最終成為美國空軍考量的重要因素，西科斯基公司最終還是輸在了成本方面。

AW-139直升機雖然只是一款7噸級的通用直升機，但是採用了歐洲最新的全電作業系統，而且機內空間較大，最多能夠搭載15名乘客（不包括機組成員）。MH-139A“灰狼”通用直升機則根據美國空軍的要求進行了部分特殊改裝。

也算是一款國際暢銷產品了

這幾年美軍從歐洲採購軍品和裝備的情況越來越多，除了這次的MH-139A“灰狼”通用直升機之外，此前美國海軍的新型導彈護衛艦也曾考慮過從歐洲產品中進行選擇，出現這種情形的原因是美國本土軍工產品的成本開始大幅度攀升。

從福特級航空母艦到新型導彈護衛艦再到美國海陸空三軍的各種主戰裝備，其採購價漲幅程度遠超通貨膨脹速度，在預算稽核更為嚴格的現在，美軍承受的壓力越來越大，自然會將成本因素作為自己採購裝備時的重要標準。

MH-139A“灰狼”通用直升機

MH-139A“灰狼”通用直升機不是第一個，也不可能是最後一個。