近日巴基斯坦一口氣宣佈兩專案重大軍購專案，一個是向中國購買236門SH-15卡車炮，一個就是請中國北方工業公司升級現有85-ⅡAP主戰坦克。顯現關鍵時刻，巴基斯坦獲得中國強力支援。

按照巴方透露訊息，北方工業將幫助巴方對現有85-ⅡAP主戰坦克進行大修和升級，升級之後的85-ⅡAP主戰坦克將會具備更加強大火力，以便適應2020年之後戰場環境。

上世紀90年代巴基斯坦從中國引進了268輛85-ⅡAP主戰坦克。它戰鬥全重為42噸，主炮為1門125毫米滑膛炮，發射中國第一代尾翼穩定脫殼穿甲彈，2000米距離上可以擊穿450毫米以上均質鋼裝甲，配備有下反穩像式火控系統，微光夜視系統。防護系統方面配備有複合裝甲，必要的時候也可以披掛反應裝甲。發動機為一部730渦輪增壓發動機，機械傳動系統。整體上來講，85-ⅡAP主戰坦克在火力、火控等方面達到了三代主戰坦克的水平，不過底盤仍然沒有擺脫二代坦克的印跡，所以國內坦克工業將它歸納為二代半主戰坦克。

巴基斯坦陸軍認為85-ⅡAP效能較好，造價較低，比較適合自己的使用，完全可以對付印度陸軍T-72M主戰坦克。不過巴方對於它的機動能力並不滿意。中方後來推出動力升級型-85-Ⅲ，但是巴方認為它的動力系統並不成熟，所以並沒有引進，而是向烏克蘭採購了T-80UD主戰坦克。有訊息說85-ⅡAP在巴方服役期間曾經進行過小規模升級，安裝了解從法國引進的熱成像系統，替代了微光夜視系統，增強了坦克夜戰能力。

隨著時間推遲，特別是印度陸軍裝備T-90S主戰坦克之後，巴基斯坦陸軍認為85-ⅡAP主戰坦克需要升級之後才能與T-90S主戰坦克相對抗，所以啟動了85-ⅡAP升級計劃。從巴方公佈內容來看，85-ⅡAP升級計劃分為兩個階段，第一個階段是對坦克進行大修，85-ⅡAP在上世紀90年代列裝，至今已經超過20年，許多部件已經老化，需要對它進行翻修。第二階段對坦克進行升級，85-ⅡAP主要系統和裝置技術指標也已經過時，大部分裝置已經停產，需要用更加先進裝置替代。

85-ⅡAP升級計劃第二階段首批改進大約106坦克，巴方已經向中國北方工業公司支付了2千萬平均的預付款。平均每輛坦克20萬美元左右，這樣可以推測整個坦克改進費用應該不會太高。三代坦克單價昂貴，西方三代坦克最新改進型已經接近千萬美元大關，中俄同類型坦克也突破了500萬美元，因此改裝套件隨之水漲船高，普遍超過100萬美元，因此外界推測巴基斯坦陸軍可能暫時不會對85-ⅡAP進行較大升級，主要改進集中火力和火控系統方面。

火力系統方面可能會保留現有的125毫米滑膛炮，但是經過改進以便能夠發射更加先進尾翼穩定脫殼穿甲彈。從珠海航展公開資料來看，中國有關部門已經批准出口新一代尾翼穩定脫殼穿甲彈，它在2000米距離上能夠擊穿600毫米均質鋼裝甲，這個威力已經能夠摧毀T-90S主戰坦克。為了支援更強大的火炮，85-ⅡAP火控系統也將進行升級，用上反穩像式火控系統替代下反式穩像式火控系統，換裝新一代熱成像夜視系統，增加鐳射告警戒系統等等，讓坦克具備更高的首發命中率，更強動對動射擊能力。

85-ⅡAP防護此次是否會按照中國陸軍96A的標準進行升級令人關注。後者採用楔形炮塔替代了原來矩形炮塔，並且鋪設了反應裝甲，增強了防護能力，但是也讓坦克戰鬥重量上升，讓發動機和傳動系統不堪重負。這在坦克兩項賽上面已經表現非常清楚。所以中國又研製了96B主戰坦克，它為96A主戰坦克換裝了99A主戰坦克的動力包，發動機功率減少到1000馬力左右，不過96主戰坦克重量比99A要少的多，所以96B主戰坦克機動效能仍然非常突出。不過這樣就需要對坦克進行全面翻修和升級，投入比較大，巴基斯坦陸軍是否會進行這樣的升級，還有待進一步觀察。