說到二戰時期日本工業體系那是十分強大的，當時日本其軍工能力絕對能跟義大利相比較，並且當時的日本還有世界數一數二強大海軍艦隊，但說到日軍的空軍系列戰機型號，在二戰初期也並不是那麼先進，雖然1940年以前日本戰機數量已經接近3000架左右但半數以上都是一戰時期的產品，比如日本95式戰機，96式戰機等其時速都是在400左右，裝備兩挺機槍而已。當時1937年中國空軍雖然只有300架作戰飛機陳納德將軍，美國人當時中國外聘的空軍指揮官卻發現這300架進口世界各個型號的戰機，只有96架具備空戰能力，其餘教練機，運輸機等都不具備空戰能力，具備空戰能力有當時中國引進美國的霍I型雙翼戰鬥機，霍II型柯蒂斯 F11C 蒼鷹戰鬥機等霍克系列戰機。從資料上看當時中國戰機雖少但是屬於世界先進水平，其裝備了兩挺7.62毫米口徑的機槍常規空戰機槍外在機身下方還掛在一挺12.7毫米航空機槍，這樣火力在二戰初期與日本空軍作戰中，幾乎都取得了勝利，而這一優勢在1940年突然發生根本性變化。

日本研製出一種單翼的快速攻擊型戰機，零式戰鬥機，該型戰機在1941年一出現在亞洲戰場上空基本上沒有任何一個國家的戰機能跟日本戰機相對抗，包括英國在東南亞的部署的角鬥士戰鬥機，美國的P26戰機等，這些戰機的效能上總體要比當時中國霍克系列戰機還要領先一個檔次，零式戰機在1941年幾乎統治了整個亞洲包括整個太平洋的天空，其原因在於零時戰機的時速可以高達533.4千米/小時，裝備了2門九九式1型20毫米機關炮，每門攜彈60發；機首裝備了2挺九七式7.7毫米機槍，每挺攜彈300-700發，這樣火力和時速已經接近當時西歐國家的水平，美國當時不僅僅被炸了珍珠港，當全面開戰之後美國人發現，居然沒有一款戰機能夠跟日本零式戰機相抗衡。有人說珍珠港中事件中不是有美軍戰機升空迎戰擊落不少日軍戰機嗎，其實這一情節只停留在電影之中，確實有美軍有飛機起飛迎敵但過程中要麼就是被擊落要麼就緊急撤退，當時美軍裝備的最先進的戰機只有P40型戰鬥機和P38型戰鬥機兩款，P40戰鬥機有著漂亮的資料卻被零時戰機壓著打，原因就是前期美軍空軍缺乏實戰經驗所致，零式戰鬥機雖然速度快非常善於纏鬥，但拉昇速度慢，機體不穩固，這也意味著美軍只要避免與零式戰機拉近距離，不要順著對方的有利優勢作戰，做到遠距離騰空壓制，從上往下打，繞到日軍零時戰機後面，基本上日本零式戰機就拿美軍P40戰機沒有辦法。

而零式戰機這一缺點直到中途島海戰中才飛美軍發現，之後美軍利用這日軍戰機的這一缺點，基本上還可以五五開，但美軍研製戰機速度，可是比日本人要快得多，幾乎一年生產出一種新型戰機型號，全部都是針對這日本零式戰機的各種缺點而研製，直到1943年美軍的戰機型號有，P-38閃電式戰鬥機，時速600公里。當年全滅山本五十六的護衛機隊，擊落山本五十六的座駕戰機就是該型戰機

P-47戰鬥機雷電二戰時期美軍研製的最重單翼戰鬥機，該機型在1942年被美軍大量部署在太平洋戰場，從那一刻起日軍零式戰鬥機基本就開始被動挨打了。P－51“Mustang”戰鬥機1943年美軍已經成規模裝備美國空軍，P－51“Mustang”戰鬥機，幾乎要是跟德國F109K型戰鬥機一個水平時速超過700公里，而日本空軍戰機的更新換代就猶如坦克的更新換代一樣緩慢，日本戰機的研製有了開頭幾乎就結束了，雖熱後日本研製出紫電式戰鬥機，其時速比美軍的F4海盜戰鬥機還要快20千米每小時，但已經1944年了，當時零式戰機已經變成火焰鳥，跟美軍的戰機水平基本就隔著兩個檔次左右，日本的資源，工業基礎在美軍的打擊封鎖下，已經不可能在給日本東山再起的機會了，但零式戰機變成自殺飛機，是不至於的關鍵在於二戰後期日本人怎麼去利用，但最終選擇讓零式戰機去撞美國軍艦，從中可以看出當時日本軍國思想基本處在於自我毀滅之中，而日本的軍方高層不僅自己想要找死，還要拉著當時日本一代青年去跟美軍同歸於盡，這從中可以看出得是日本這個國家當時的畸形，在二戰後期已經到了無可救藥的地步，這也是為什麼在二戰就單獨日本這個國家受到了原子彈的打擊，其實是美軍用原子彈轟炸間接挽救了當時在亞洲戰場許多士兵們的性命，包括那些受日本軍國主義壓迫的人民。