1903年12月17日，美國萊特兄弟成功試飛了世界第一架飛機，標誌著人類從此進入了航空時代。在飛機被髮明出來僅僅6年之後，飛機就被運用到軍事領域，世界上第一架軍用飛機在美國誕生，為“萊特”A型，當時主要負責戰場偵察。隨後1913年，世界上第一架轟炸機在俄國誕生了，一年後第一次世界大戰爆發，轟炸機首次開始小規模運用在戰爭當中。

轟炸機一投入作戰，就展現出了讓人驚訝的作戰實力。空中轟炸機可以輕易的深入敵方腹地進行轟炸攻擊，直接跨過了對方地面嚴密的封鎖線。當時俄國主要使用轟炸機轟炸德國，有當時的防空武器還比較落後，導致德軍一開始還對俄國的轟炸機束手無策，很多時候只能看著空中俄國的轟炸機肆意進行轟炸。

一戰結束後，由於轟炸機在一戰時期出色的表現，使得世界各國都開始投入巨大的人力和物力研製發展轟炸機，這裡面最具代表性的要屬德國、英國和美國三國，並且把轟炸機發展成為多種細分的型號，比如下面幾種轟炸機：

俯衝轟炸機：這種轟炸機首先由美國發展，從它的名字就可以看出來，它是通過俯衝飛行進行投彈的飛機，俯衝時戰鬥機一般要與地面形成四十五度角，由高空開始向下飛行，當飛機達到一定的高度後，轟炸機釋放炸彈，這樣不光可以提高炸彈的命中率，還可以擴大炸彈的破壞效果；

水平轟炸機：有俯衝轟炸機就有水平轟炸機，它的意思也是按照字面的意思理解，就是飛機在水平飛行時進行投彈，這也是常見的轟炸機投彈方式。特別是重型轟炸機，由於體型較大，重量較重，使得機動性較差，不靈活，只能進行水平投彈；

魚雷轟炸機：這是一種攜帶魚雷的轟炸機，目標自然就為海上的水面艦只，它是一種專門用來對付水面目標的轟炸機。由於普通的轟炸機投放的炸彈威力有限，只能從空中攻擊水面艦只的上部分，且命中精度差，而魚雷本身就是對付水面艦只最有效的武器之一，直接攻擊吃水線部分，所以世界各國就專門研製了魚雷轟炸機。

除了上面根據功能和投放武器種類進行轟炸機分類之外，轟炸機還有一種分類，那就是起飛重量和航程來分類，劃分為戰術轟炸機、戰役轟炸機和戰略轟炸機，載彈量和航程依次增加。

第二次世界大戰可以說是轟炸機發展的黃金時期，在各大戰場都自然少不了轟炸機的出場。尤其是戰鬥最激烈的歐洲戰場，轟炸機的作用越來越重要。由於二戰時期戰場逐漸從陸地轉移到空中，空中力量在二戰時期甚至能夠決定一場戰役的勝利，所以交戰雙方都在努力的爭奪制空權。

而制空權的獲得，一部分原因就是為了給轟炸機的轟炸鋪路，這樣一次性出動上百架轟炸機就能夠給予對方沉重的打擊，在地面戰進行之前，儘可能的摧毀對方的軍事力量。就算沒有獲得絕對的制空權，雙方也都派出大量的轟炸機，冒著被對方擊落的危險，在護航戰鬥機的幫助下，進入對方領空進行轟炸，而這樣冒險的轟炸行為幾乎每次都被證明是值得的。

當時除了對方的攔截戰鬥機，也就剩下對方地面的地面防空火炮了，這些火炮往往都是以數量來取得優勢，用高射炮彈的爆炸形成破片來摧毀轟炸機，不過每次的效果有限，所以即使是有對方戰鬥機進行攔截和防空高射炮的攻擊，轟炸機依然還能取得不錯的戰果。

不過二戰和二戰結束後一段時間，是轟炸機發展的最後黃金時間了，因為轟炸機的一個剋星誕生了，那就是防空導彈出現了！

其實防空導彈早就在二戰就誕生了，二戰時期的德國就在V2地對地彈道導彈的基礎上，研究出了地對空導彈。早期的導彈採用的制導方式大致有以下幾種：

無線電制導：這是一種通過目視進行無線電遙控的制導方式，首先需要人眼發現空中來襲目標，導彈發射後，導彈的操控手通過無線電遙控，遙控導彈飛向目標；

雷達制導：地面雷達發射電磁波，遇到空中目標會產生電磁波的反射，反射的電磁回波會被導彈接收，從而確定空中目標的位置，引導地空導彈飛向目標。

由於二戰時期導彈和制導技術不先進，導致防空導彈發展嚴重滯後。二戰後，世界各國已經意識到空中力量的重要性，所以開始大力發展防空武器，其中防空導彈成為了防空作戰的第一首選！制導方式也越來越先進，出現了紅外製導等更先進的制導方式，同時雷達制導技術也更為成熟，導彈命中率大大提升。

由於防空導彈技術的發展，導致一切空中力量的行動都受到了限制，比轟炸機更小更靈活的戰鬥機，在防空導彈目前都不得不限制了行動。在幾場區域性戰爭當中，各類防空導彈都有著自己不錯的表現，比如中東戰爭，裝備蘇聯薩姆防空導彈的埃及和敘利亞，嚴重威脅了以色列空軍的戰機安全，限制了它們的行動。

所以在冷戰結束後，除了中俄美三國，世界其它國家都停止了轟炸機的發展，連最重要的遠端戰略轟炸機都放棄了。 其中最具代表性的就是英國了，二戰結束後，英國有三款遠端戰略轟炸機同時服役於皇家空軍，不過考慮到防空導彈等防空作戰武器的發展，英國在三款轟炸機退役後，選擇放棄研製轟炸機。

其中美國選擇另闢新徑，發展了F117隱身戰鬥轟炸機和B2遠端隱身轟炸機。因為雷達是防空導彈的“眼睛”，只要雷達發現不了空中轟炸機，導彈也就成為了“睜眼瞎”，就無法攻擊轟炸機，轟炸機就可以隨意飛行！所以美國自認為擁有雷達隱身的祕籍，就放心大膽的在區域性戰爭當中使用了轟炸機。

但是現實是殘酷的，1999年，一架美國的F117隱身戰鬥轟炸機奉命參加科索沃戰爭，執行轟炸作戰任務，在執行完轟炸任務返航的過程中，被地面的蘇制薩姆防空導彈系統雷達發現並且鎖定，隨後薩姆防空導彈發射，成功的擊落了這架神話般的隱身戰鬥轟炸機。

F117隱身戰鬥轟炸機

這次防空導彈實戰中擊落戰鬥轟炸機事件，給原本就飽受爭議的轟炸機的命運再次雪上加霜，並且美軍出動的還是較小型的雷達隱身戰鬥轟炸機，要是換做普通的轟炸機，防空導彈攻擊起來豈不是更加容易！

美國在1999年的科索沃戰爭吃過苦頭以後，就不再輕易的在戰場當中使用轟炸機，包括大名鼎鼎B2隱身轟炸機。所以B2隱身轟炸機出動的次數比較少，而僅有的幾次出動執行任務，也都是在強大電子干擾、電磁壓制和摧毀對方防空火力，獲得絕對制空權的情況下，才會行動，美國不能再損失像B2這樣的隱身轟炸機了，它有太多的祕密，不能落入敵手，否則代價將是巨大的。

除了美國的B2隱身轟炸機，美國另外兩款常規戰略轟炸機，比如B1B和B52也都不輕易到戰區執行任務。尤其B52戰略轟炸機，體型巨大，服役都已經超過半個世紀了，它飛在空中，完全就是一個理想的飛行靶子。美國只能在摧毀了對方的空軍和防空火力的情況下，才能出動B1B和B52轟炸機，這個時候制空權已經獲得，轟炸機在高空可以隨便飛。

不過俄羅斯之前就不信邪，在2008年爆發的喬治亞戰爭當中，在沒有完全獲得制空權的情況下，俄羅斯就出動圖22逆火轟炸機，結果圖22轟炸機有來無回，被喬治亞老式防空導彈輕而易舉的擊落了。遠端轟炸機在防空導彈面前，除了釋放干擾彈，真的沒有任何有效的反制措施。

目前普通的遠端轟炸機是可以出動，但是一般要在非對稱的戰爭當中，比如美國發動的伊拉克戰爭，實力根本不在一個等級，在摧毀對方空軍和防空火力後，這個時候轟炸機才可以出動，這是轟炸機出動的必要前提！否則轟炸機絕對不敢貿然的出動，因為這個時候連戰鬥機出動都戰戰兢兢，更別說體型更大導致目標更大的轟炸機了。

但是導彈技術的發展並不是只會給轟炸機帶來威脅，也給了轟炸機第二個春天，尤其是對於遠端戰略轟炸機來說！為什麼這麼說呢？

隨著導彈技術的發展，導彈越來越成為現代戰爭最重要的武器之一。除了前面說到的防空導彈，對地和對海攻擊的導彈也越來越先進，比如說反艦導彈和巡航導彈。尤其是巡航導彈，在最近幾十年發生的幾次區域性戰爭當中，都有非常不錯的表現，比如美國的戰斧式巡航導彈，在兩次海灣戰爭當中，都是打頭陣，摧毀了伊拉克很多重要目標。

但是無論是反艦導彈還是巡航導彈，也都有一定的缺陷。例如巡航導彈的射程一般只有幾千公里，想要攻擊更遠端的目標，只能接近到巡航導彈的射程之內。而巡航導彈一般都是由陸地、海上或者水下平臺發射，機動性很差。飛機是最好的發射平臺，但是巡航導彈的體積很大，重量較重，導致普通的戰鬥機很難攜帶。

這個時候遠端轟炸機再次登場了，它相比普通戰鬥機，具有巨大的航程和巨大的載彈量等優勢。再對比陸地機動、海上機動和水下機動，轟炸機的機動性更強，遠端轟炸機可以採用超音速巡航飛行方式，最快可以幾個小時就可以達到戰場外發射導彈，部署非常靈活。

所以遠端轟炸機是巡航導彈和反艦導彈等中遠端打擊導彈最理想的投放平臺！由於這些導彈本身就具有非常遠的射程，可以讓遠端轟炸機在戰場之外，也就是在對方的防空導彈射程之外投放，投放後可以迅速撤離，安全又快速！

目前也可以從俄美幾國的遠端轟炸機的發展現狀同樣可以看出來，現在轟炸機很少再進行普通航彈的投放訓練了，而是紛紛改裝了遠端轟炸機，讓它們可以攜帶巡航導彈、反輻射導彈和反艦導彈等射程較遠的導彈。

其中美國無疑是走在最前面的，已經開始使用隱身戰略轟炸機和隱身巡航導彈這樣的雙隱身配置，提高安全性！美國為此研發了多款隱身巡航導彈，比如AGM-158聯合防區外隱身巡航導彈，它大量的採用隱身設計，最大射程超過1000公里，採用的是慣性制導、GPS衛星制導和紅外成像末端制導等多種複合制導的方式，抗干擾能力強，精度高！

AGM-158隱身巡航導彈

中國在這方面也沒有落後，在轟6轟炸機的基礎上，也開闢了一條新的轟炸機發展思路。最新的代表作就是新亮相的轟6N遠端戰略轟炸機，升級後的四個外部掛點可以攜帶總數四枚的巡航導彈和反艦導彈。並且為了提高轟6N的航程，在機頭的位置加裝了空中受油管。另外轟6N也可能取消了內建彈倉，空出的空間轉而安裝附加油箱，也能提升轟6N的航程。

在突發的非對稱戰爭當中，遠端戰略轟炸機是除了彈道導彈之外，最快可以達到戰場的武器，在防區外投放遠端精確制導武器，如巡航導彈，首先摧毀對方的機場和指揮中心，具備反輻射能力的巡航導彈再摧毀預警雷達和防空雷達。這樣第一波打擊之後，基本上對方的空軍和防空火力都被摧毀了，戰鬥機再出動清理剩下零星的目標就行。

在對稱戰爭當中，雙方的實力均衡，但是誰的遠端轟炸機隱身性強、航程大和攜帶的導彈先進，誰就能夠在戰爭當中取得優勢，先發制人，在和平時期更能威懾對手。這樣就使得遠端轟炸機不只是在非對稱戰爭當中可以發揮巨大作用，同時也可以在和平時期和對稱的戰爭當中發揮重要的作用。目前美國就在大力的發展下一代B21隱身戰略轟炸機，隱身效能比B2更強，並且還有專門配套了更先進的隱身巡航導彈，讓美國在下一代轟炸機的競爭中依然保持巨大的領先優勢。

所以在導彈技術越來越先進的今天，遠端轟炸機成為巡航導彈等導彈武器的投放平臺就是一個不錯的選擇！