自從首艘中國產航母開始建造，日本就極為關注。為保持日本海自亞洲第一海軍的地位，近些年來，日本一直在加強海軍的建設。為了掩人耳目，日本還為其建造的直升機準航母，全部命名為：直升機護衛艦。隨著遼寧艦的服役，以及首艘中國產航母開始建造和下水，日本的壓力更大，終於不再掩飾其野心了，決定將兩艘出雲級直升機護衛艦改裝成能搭載垂直起降戰機的真航母。

有訊息稱，日本或將採用美國的電磁彈射技術，用於改裝兩艘出雲級航母，但是，美軍福特級航母所使用的電磁彈射技術並不過關，也是導致福特號航母至今未能正常服役的主要原因。因此，日本兩艘出雲級航母的改裝，不太可能採用電磁彈射方式，而只能學習英國航母的滑躍式起飛方式，採購大批美製F-35B短距垂直起降戰鬥機。

據日本媒體12月25日報道稱，在日本防衛省2020年防務預算中，已經列入一筆3億美元的費用，用於改裝一艘出雲級航母。如果一切順利，還將對第二艘出雲級航母進行升級改造。雖然放棄了電磁彈射方式，無法從航母上起降艦載預警機。但是，美國軍事專家認為，升級後的出雲級航母最多可以搭載20架F-35B艦載機，戰鬥力肯定能超過山東艦，這才是亞洲第一航母。

目前，亞洲只有中、印兩國海軍擁有能起飛固定翼艦載戰鬥機的航母。但無論是遼寧艦、山東艦，還是印度從俄羅斯引進的4萬噸航母，所搭載的都非隱形戰鬥機。而五代隱形戰機與非隱形戰機對抗時，幾乎擁有一邊倒的優勢。據悉，美國空軍曾在最具實戰意味的“紅旗軍演”中，用F22隱形戰機與F15戰機進行對抗，創造出20:1的戰果。

目前，美國海軍的黃蜂級兩棲艦搭載F35B戰機，已多次派駐到日本及其他地區，開始在大洋上執行任務。美軍有十多艘兩棲攻擊艦，同時還有豐富的實戰經驗，可以為日本的航母的建造和使用提供幫助。而兩艘出雲級航母一旦服役，日本的蒼龍級潛艇和金剛級驅逐艦等艦艇都是比較先進的戰艦，日本自衛隊的航母編隊也即將成型，說是亞洲第一航母也並不為過。