敘利亞政府軍開始從伊德利卜省東南部發動進攻，這被看作是第二階段戰役的開始。部署在該地區的敘利亞政府軍第25特種師（原老虎師），正在從兩個方向進攻伊德利卜市。一個是阿卜杜胡爾以西，另一個是漢謝洪以北。當前第25特種師的最明顯戰略目標是漢謝洪北部的重鎮努曼。在近兩天的戰鬥中，政府軍以傷亡200多人的代價，收復了包括扎爾扎納斯（該鎮位於努曼的東南部）在內的七座城鎮，進攻鋒線逼近努曼城外7公里的區域。

俄羅斯衛星通訊社24日報道，敘利亞政府軍宣稱在23日收復了位於伊德利卜省境內的交通要道扎爾扎納斯，這座城市之前受武裝分子控制。佔領這座城市可以控制重要的哈馬通往阿勒頗的M5公路，M5公路目前仍然處於武裝分子控制之下。第25特種師的另一個戰略目標是具有交通樞紐戰略意義的薩拉齊卜，如果拿下努曼和薩拉齊卜就可以完全控制M5公路，幷包圍伊德利卜省省會伊德利卜市。因此哈桑指揮這一戰收穫還是相當大的。

雖然還不能完全決定伊德利卜戰役的成敗，但是已經動搖了該地區恐叛武裝的信心。盤踞在努曼的恐叛武裝在第25特種師觸角抵達後，先是傳話準備與政府軍談判放棄努曼安全撤離，隨後又揚言要與政府軍血戰到底。實際上，他們已經認識到敗局已定，敘利亞政府軍解放伊德利卜省全境只是時間問題了。更重要的一點是，在23號解放扎爾扎納斯的戰鬥中，第25特種師隔離包圍了土耳其軍事分隊。

類似的土耳其軍事分隊，共有12個，承擔伊德利卜衝突降級區外圍軍事隔離任務。在前一階段的解放漢謝洪戰役中，土耳其的一個軍事觀察哨被包圍，並遭到敘利亞政府軍下屬準軍事部隊的猛烈炮擊，最終不得不倉皇撤離。哈桑的第25特種師在23號的戰鬥中推進速度很快，以至於土耳其軍隊在扎爾扎納斯附近的觀察哨來不及反應就陷入隔離包圍中。而且敘利亞政府軍這次不允許其自主撤離，要求他們等待即將到來的俄羅斯憲兵出面解救。

土耳其軍方對媒體暗示，如果敘利亞西北部伊德利卜衝突降級區失控，不排除出兵增援的可能性。土耳其報紙稱，土耳其軍隊在上週五週六兩天內，共向敘利亞境內投入了9個軍事分隊，每個分隊大約10輛裝甲車。但尚不清楚這些新增分隊的任務目標和具體部署方向。土耳其與俄羅斯伊朗之間是有協議的，因此未來伊德利卜戰役進度，並不是完全按照敘利亞政府軍的意志進行。但拿下努曼和薩拉齊卜兩個重鎮，等於又拿到一張談判的好牌。

由於伊德利卜西南部的敘利亞政府軍第四裝甲師沒有對應的行動，因此可以確定，蘇赫爾.哈桑這次指揮的行動只是區域性性行動，而不是所謂的伊德利卜戰役的第二階段開始。第四裝甲師一週前在拉塔基亞北部卡巴尼遭受重挫，正處於修整階段。所以，第25特種師在伊德利卜東南部地區的進攻，也是為了吸引控盤武裝的兵力，讓第四裝甲師在撤退後能夠及時穩固防線，避免HTS基地組織恐怖武裝進入拉塔基亞省。可以肯定，敘利亞政府軍在年底前解放伊德利卜省的計劃要落空了。