在近幾年，中國每年都會出現令人讚歎的新武器研發取得重大進展的好訊息，令人歡心鵲躍。中國海軍有001A和002型中國產航母、041及其改進型常規潛艇、093B和095型攻擊型核潛艇、094A型戰略核潛艇、052C型導彈驅逐艦第二批次、052D型導彈驅逐艦、901遠洋補給艦、071型船塢登陸艦等新型艦艇實現了量產或入役，而094A型戰略核潛艇實現了首次遠洋戰備值班巡邏。而在接下來的一個5年裡，055型萬噸戰艦、041G型AIP潛艇、075直升機兩棲攻擊艦、003型航母、096型戰略核潛艇等都會批量加入中國海軍的行列。可是在上世紀八十年代，當我們渴望擁有當時世界先進的“鷂”式戰鬥機的時候，對我們卻是遙不可及的夢。

1979年，中美正式建交。此後的10年被西方稱為中西的“蜜月期”。作為國防現代化計劃的一部分，中國在80年代開始與西方國家進行軍事技術上的交流與引進，提升自己的國防工業水平。在80年代中國與英國的軍事技術交流中，“鷂”式戰鬥機的引進一度是個熱門的話題。

“海鷂”

在冷戰時期，中國與歐洲在空中防禦方面有一個共同點，那就是都面臨著數量上佔優勢的蘇聯空軍的威脅。為在大強度的空襲(甚至可能是戰術核打擊)下仍然保持著一定限度的空中截擊力量，中國和英國都研製了特殊的戰鬥機。英國研製的就是那時候我們眼紅的“鷂”和它的兄弟“海鷂”,中國則研製了殲-12“空中李向陽”輕型超音速殲擊機。它們都具有輕小靈活的特點，可從條件低劣的公路、跑道部分損壞的機場起飛迎敵。但殲-12仍是一種常規起降的飛機，儘管起飛距離較短，但仍然需要一小段跑道才能滑跑起飛，這方面，殲-12與可垂直起降的“鷂”存在著不小的差距。

1982年，馬島戰爭打響，英國參戰的“鷂”和“海鷂”大出風頭，也引起了中國的注意。馬島戰爭後，雙方開始洽談關於“鷂”式戰鬥機的引進事宜。但遺憾的是，當時英國開出的報價單中國無法承受，最終與“鷂”擦肩而過。具體的洽談細節我們今天仍無法得知，當時中英關係良好，原則上來說英國是願意向中國出口“鷂”的，但同時，“鷂”也是一型並不便宜的飛機。80年代的中國，外匯儲備經常在幾億到幾十億美元之間徘徊，商務部在某次外出洽談前曾四處蒐羅，竟然只能找到幾百萬美元的外匯現金，在這樣的經濟條件下，進口“鷂”就成了一個可望而遙不可及的夢想。